¿Qué es un ganso de nieve?
El ganso de nieve (Chen caerulescens) es un ave migratoria, generalmente que se encuentra en América del Norte, que se alimenta principalmente de la vegetación y es conocido por su estridente llamada. El pájaro adulto tiene aproximadamente 27 a 33 pulgadas (69 a 84 cm) de longitud con un tramo de ala de hasta 65 pulgadas (165 cm) y puede pesar hasta 7 libras (3.2 kg). Existen dos subespecies del pájaro, el ganso de nieve menor y el gran ganso de nieve. Los gansos de nieve pueden tener un plumaje blanco u oscuro, pero generalmente tienen puntas de ala negra, parches negros a los lados de sus facturas y las piernas y facturas rosadas.
La reproducción en el Ártico, los gansos de nieve migran hacia el sur para el invierno. Los gansos migran a áreas con un clima invernal más cálido, incluida la costa noroeste de los Estados Unidos o la costa del Golfo de Texas y Louisiana. Las aves también pasan inviernos a lo largo de la costa este desde Nueva Jersey a Carolina del Norte. Es común que los gansos de nieve migren al suroeste de los Estados Unidos e incluso a las tierras altas centrales de México. Durante el inviernoS, los pájaros habitan marismas, bahías y pastizales.
Cuando un ganso de nieve tiene 2 años, encuentra un compañero. Masculino y femenino se quedan emparejados de por vida. Criaturas sociales, gansos de nieve anidan en grandes colonias. Algunas colonias incluyen miles de pares de gansos de nieve.
madura sexualmente a los 2 a 3 años de edad, los gansos de nieve se aparean alrededor de junio. Durante la temporada de apareamiento, los gansos de nieve son territoriales, y las parejas defienden sus sitios de nidos. Una hembra generalmente pone cuatro o cinco huevos blancos. Los huevos tardan aproximadamente tres semanas en eclosionar y cuando nacen, los goslings son grises. Los hombres y las hembras comparten la responsabilidad de criar a sus crías y liderar a los jóvenes del nido dentro de un día de eclosión.
Los jóvenes son capaces de alimentarse después de abandonar el nido. Una dieta de un ganso de nieve consiste en semillas, granos, hojas, raíces, hierba, vegetación acuática y bayas. Ambos padres se quedan con sus crías por al menosel primer invierno y a menudo se separan después de la segunda o tercera migración.
Buenos nadadores, los gansos de nieve no se sumergen para buscar comida, pero a menudo se ponen bajo el agua para evitar depredadores, incluidos águilas, zorros y lobos. Cuando están en tierra, los pájaros pueden correr rápidamente. Volantes adeptos, los gansos de nieve pueden elevarse a velocidades de hasta 50 millas (80.4 km) por hora.