O que é um ganso de neve?
O ganso da neve (Chen Caerulescens) é um pássaro migratório, geralmente encontrado na América do Norte, que se alimenta principalmente da vegetação e é conhecido por sua chamada estridente. O pássaro adulto tem cerca de 27 a 33 polegadas (69 a 84 cm) de comprimento com uma extensão de asa de até 65 polegadas (165 cm) e pode pesar até 3,2 kg (3,2 kg). Existem duas subespécies do pássaro, o ganso de neve menor e o ganso da neve maior. Os gansos da neve podem ter plumagem branca ou escura, mas geralmente têm pontas de asa preta, manchas pretas nas laterais de suas contas e pernas rosa e contas. Os gansos migram para áreas com clima mais quente de inverno, incluindo a costa noroeste dos Estados Unidos ou a costa do Golfo do Texas e a Louisiana. As aves também passam invernos ao longo da costa leste de Nova Jersey à Carolina do Norte. É comum que os gansos da neve migrem para o sudoeste dos Estados Unidos e até as terras altas do México. Durante o invernoS, os pássaros habitam pântanos, baías e pastagens.
Quando um ganso de neve tem 2 anos, encontra um companheiro. Masculino e feminino ficam emparelhados por toda a vida. Criaturas sociais, os gansos da neve se aninham em grandes colônias. Algumas colônias incluem milhares de pares de gansos da neve.
Sexualmente maduro aos 2 a 3 anos de idade, os gansos da neve acasalam por volta de junho. Durante a temporada de acasalamento, os gansos da neve são territoriais e os casais defendem seus ninhos. Uma fêmea geralmente coloca quatro ou cinco ovos brancos. Os ovos levam aproximadamente três semanas para eclodir e quando nascem, os gansas são cinzentos. Homens e mulheres compartilham responsabilidade em levantar seus jovens e liderar os jovens do ninho dentro de um dia após a eclosão.
Os jovens são capazes de se alimentar depois de deixar o ninho. Uma dieta de um ganso de neve consiste em sementes, grãos, folhas, raízes, grama, vegetação aquática e bagas. Ambos os pais ficam com seus jovens por pelo menosO primeiro inverno e muitas vezes seguem caminhos separados após a segunda ou terceira migração.
Bons nadadores, os gansos da neve não mergulham para procurar comida, mas geralmente ficam debaixo d'água para evitar predadores, incluindo águias, raposas e lobos. Quando em terra, os pássaros podem correr rapidamente. Adepto de folhetos, os gansos da neve podem subir a velocidades de até 80,4 km por hora.