¿Qué es un Terrapin?
Un Terrapin es un tipo de tortuga que pertenece a la familia Emydidae que vive en agua salobre o fresca. El agua salobre tiene un mayor contenido de sal que el agua dulce, pero una concentración más baja que el agua de mar. La tortuga de Terrapin a menudo se compara con la tortuga marina, aunque no pertenecen a la misma familia, debido a sus pies web y conchas relativamente delgadas.
Por lo general, el término Terrapin se refiere al Terrapin respaldado por el diamante, aunque a veces se usa de manera inexacta en inglés británico para describir cualquier variedad de tortugas. Hay siete subespecies: el Carolina Diamondback ( Malaclemys Terrapin centrata ), el Texas Diamondback ( Malaclemys Terrapin littoralis ), el Diamondback del Atlántico Norte ( Malaclemys Terrapin Maximus ), The Ornate Diamondback ( Malaclemys Malaclemys Terraplemy Terrapin Terrapin Terrapinyter MacRospilota ), The Mississippi Diamondback ( Malaclemys Terrapin Pileata ), The Mangrove Diamondback ( Malaclemy Terrapin Rhizophorarum ), The Coast Florida Diamondback ( Malaclemy Terrapin Tequesta ), y el Northern Diamondback ( Malaclemy Terrapin Terrapin ).
El Terrapin respaldado por diamantes se puede encontrar en ambientes de mangle o marismas en la mitad oriental de los Estados Unidos. Esta tortuga es diferente a cualquier otra, ya que tolera e incluso prefiere el agua salobre. Sin embargo, no puede tolerar agua contaminada, lo que ha demostrado ser una amenaza en muchos hábitats. La coloración y las marcas particulares de cada tortuga varían entre la subespecie y dependiendo de la edad de la tortuga, pero generalmente son de tamaño moderado con marcas concéntricas de diamante o trapezoides en sus capas superiores. Se alimenta de una variedad de cosas, dependiendo de la región y la subespecie, desde la camarilla de los árboles, hasta el molusco, hasta el caracol.
Las hembras crecen hasta aproximadamente 7,5 pulgadas (19.1 cm), que es mucho más grande que los machos, que solo crecen hasta aproximadamente 5 pulgadas (12.7 cm). Esto los hace sexualmente dimórficos, lo que significa que exhiben diferencias consistentes de base sexual. Los hombres alcanzan la madurez sexual de los dos o tres años, mientras que las mujeres alcanzan la madurez sexual a las seis o siete años. Después del apareamiento con un hombre adulto a principios de la primavera, una hembra adulta generalmente pone hasta una docena de huevos en arena o suelo blando a principios del verano. Esta tortuga y sus huevos tienen varios depredadores naturales, incluidos mapaches, cuervos y zorrillos. Los mapaches, en particular, han sido la causa de mucha mortalidad por terreno. Los humanos, sin embargo, también han sido un depredador peligroso en el pasado.
Aunque no figuran en la lista federal como una especie amenazada, muchos estados enumeran el Terrapin como una especie de preocupación. En el siglo XIX y principios de 1900, eran un plato de comida popular y se agotaron debido a la exceso de caza. Debido a su tamaño superior, las hembras sufrieron especialmente por la locura estadounidense por estofado. La sopa de tortuga cayó en desgracia durante la era de la prohibición, cuando los precios habían aumentado unEl alcohol y un ingrediente principal en el estofado, ya no estaba disponible. La población ha estado subiendo desde entonces, pero sigue siendo frágil.