Hvad er en terrapin?
En terrapin er en type skildpadde, der hører til Emydidae -familien, der bor i brak eller ferskvand. Brakvand har et højere saltindhold end ferskvand, men en lavere koncentration end havvand. Terrapin -skildpadden sammenlignes ofte med havskildpadden - skønt de ikke hører til den samme familie - på grund af dens bælte fødder og relativt tynde skaller.
Normalt henviser udtrykket Terrapin til den diamantstøttede terrapin, skønt det undertiden bruges unøjagtigt på britisk engelsk til at beskrive enhver række skildpadde. Der er syv underarter: Carolina Diamondback ( Malaclemys Terrapin Centrata ), Texas Diamondback ( Malaclemys Terrapin Littoralis ), North Atlantic Diamondback ( Malaclemys Terrapin Maximus ), The Ornate Diamondback ( malaclemy Macrospilota ), Mississippi Diamondback ( Malaclemys Terrapin Pileata ), Mangrove Diamondback ( Malaclemys Terrapin Rhizophorarum ), The Coast Florida Diamondback ( Malaclemys Terrapin Tequesta ) og den nordlige Diamondback ( Malaclemys Terrapin Terrapin ).
Diamond bakket terrapin kan findes i mangrove- eller saltmyrmiljøer i den østlige halvdel af USA. Denne skildpadde er i modsætning til andre, idet den tolererer og foretrækker endda brakvand. Det kan dog ikke tolerere forurenet vand, hvilket har vist sig at være en trussel i mange levesteder. Farve og bestemte markeringer af hver skildpadde varierer mellem underarter og afhængigt af skildpadderens alder, men generelt er de af moderat størrelse med diamant- eller trapezoidkoncentriske markeringer på deres øverste skaller. Det lever af en række ting, afhængigt af region og underart, fra træbarnakel, til bløddyr, til snegle.
Kvinder vokser til ca. 7,5 inches (19,1 cm), hvilket er meget større end mændene, der kun vokser til ca. 5 inches (12,7 cm). Dette gør dem seksuelt dimorfe, hvilket betyder, at de udviser konsistente seksuelt baserede forskelle. Hannerne når seksuel modenhed omkring to eller tre år gamle, mens kvinder når seksuel modenhed ved seks eller syv. Efter parring med en voksen mand i det tidlige forår lægger en voksen kvinde typisk op til et dusin æg i sand eller blød jord i forsommeren. Denne skildpadde og dens æg har flere naturlige rovdyr, herunder vaskebjørne, krager og skunks. Vaccoons har især været årsagen til meget terrapindødelighed. Mennesker har imidlertid også været et farligt rovdyr i fortiden.
Selvom de ikke er føderalt opført som en truet art, viser mange stater terrapinen som en bekymringsart. I 1800-tallet og begyndelsen af 1900'erne var de en populær madskål og blev udtømt på grund af overjagt. På grund af deres overlegne størrelse led hunner især af den amerikanske dille efter Terrapin -gryderet. Skildpaddesuppe faldt ud af fordel i løbet af forbudstiden, hvor priserne var steget aNd alkohol, en hovedingrediens i gryderet, var ikke længere tilgængelig. Befolkningen har klatret siden da, men er stadig skrøbelig.