Hvad er en serac?
En serac er en stor del af isis, der i nogle tilfælde kan være så stor som et hus. Seracs har en tendens til at danne sig ved skæringspunktet mellem flere spalter, og de er berygtede for at være ekstremt ustabile. Hvis en serac kollapser, mens folk navigerer i en gletsjer eller bjerg, kan det forårsage alvorlig skade eller endda død, afhængigt af størrelsen på serac og klatrers position. De fleste klatrere er opmærksomme på den potentielle fare, som disse store isstykker, og de er omhyggelige med at undgå dem, når det er muligt.
Ofte har en serac form af en høj iskolonne, som kan have en spids top. Seracs kan forblive konsistente gennem løbet af flere sæsoner, eller de kan kollapse og reformere ofte, afhængigt af vejrforhold og højde. Andre seracs er mere chunky, og de kan være liberalt fordelt over ansigtet på en gletsjer eller bjerg.
Navnet “Serac” kommer fra et schweizisk navn for en meget tæt, smuldrende hvid ost; fra en dIstance, et felt af seracs kan ligne ost, i det mindste med et fantasifuldt øje. Navnet på denne ost er forresten afledt af latin til "valle."
Når man navigerer rundt i en Serac, skal klatrere være ekstremt forsigtige. De bør ikke forankre sig til seracs eller bruge seracs til at afstive sig selv. Selv at røre ved en serac kan være farligt, da nok pres på det forkerte punkt kan få seracen til at smuldre fra hinanden eller falde. I tilfælde af en meget stor serac kan resultaterne være katastrofale; I 2008 skaffede for eksempel en faldende Serac en klatrelinie på K2, et af de højeste bjerge i verden, hvilket førte til 11 klatrere dødsfald. Nogle af klatrerne blev fanget på bjerget af tabet af linjen, mens andre blev knust af den faldende is. En faldende serac i 1981 dræbte også 11 klatrere og distribuerede bilstore bidder med is eksplosivt over Mount Ranier.
du ca.n genkender ofte en serac, hvis du ved, hvad du skal kigge efter. Seracs har en tendens til at skille sig ud omkring det omgivende gletsjer eller snefelt, og de ser ofte meget tæt og blokerede ud, selvom de måske er sprækket med revner og brud, der forråder deres ustabilitet. Disse farer dannes ofte nær kanterne af sprækker eller på stejle bjerghældninger, og ofte er deres fare åbenlyst for selv den afslappede seer, da en serac kan se ud som om det er ved at falde når som helst.