Cos'è un Serac?

Un Serac è un grosso pezzo di ghiaccio glaciale che in alcuni casi può essere grande come una casa. I sieri tendono a formarsi all'intersezione di più crepacci e sono noti per essere estremamente instabili. Se un Serac crolla mentre le persone navigano su un ghiacciaio o una montagna, può causare gravi danni o persino morte, a seconda delle dimensioni del Serac e della posizione degli scalatori. La maggior parte degli scalatori è consapevole del potenziale pericolo rappresentato da questi grandi pezzi di ghiaccio e sono attenti a evitarli ogni volta che è possibile.

Spesso, un Serac assume la forma di un'alta colonna di ghiaccio, che può avere un picco appuntito. I sieri possono rimanere coerenti nel corso di diverse stagioni, oppure possono crollare e riformare frequentemente, a seconda delle condizioni meteorologiche e dell'altitudine. Altri sieri sono più grossi e possono essere distribuiti liberamente sul volto di un ghiacciaio o di una montagna.

Il nome "Serac" proviene da un nome svizzero per un formaggio bianco molto denso e friabile; da un dIstance, un campo di Seraci può assomigliare al formaggio, almeno ad un occhio fantasioso. Il nome per questo formaggio, a proposito, è derivato dal latino per "siero di latte".

Quando navigano attorno a un Serac, gli scalatori devono essere estremamente cauti. Non dovrebbero ancorare se stessi ai sieri o usare i sieri per prepararsi. Anche il tocco di un gigantesco può essere pericoloso, poiché una pressione sufficiente nel punto sbagliato può far crollare o cadere la crollata di Serac. Nel caso di un Serac molto grande, i risultati possono essere catastrofici; Nel 2008, ad esempio, un Serac che cade ha interrotto una linea di arrampicata su K2, una delle montagne più alte del mondo, portando alla morte di 11 scalatori. Alcuni degli scalatori furono intrappolati sulla montagna dalla perdita della linea, mentre altri furono schiacciati dal ghiaccio che cade. Un Serac che cade nel 1981 uccise anche 11 scalatori, distribuendo esplosivi pezzi di ghiaccio delle dimensioni di un'auto sul Monte Ranier.

tu ca.N spesso riconosci un Serac, se sai cosa cercare. I sariaci tendono a distinguersi intorno al ghiacciaio circostante o al campo di neve, e spesso sembrano molto densi e bloccati, sebbene possano essere fessurati da crepe e fratture che tradiscono la loro instabilità. Questi pericoli si formano spesso vicino ai bordi dei crepacci o su ripidi pendii di montagna, e spesso il loro pericolo è ovvio anche per lo spettatore occasionale, poiché un Serac può sembrare che stia per cadere in qualsiasi momento.