Qu'est-ce qu'un Serac?
Un Serac est une grande partie de la glace glaciaire qui peut être aussi grande qu'une maison dans certains cas. Les Seracs ont tendance à se former à l'intersection de plusieurs crevasses, et ils sont connus pour être extrêmement instables. Si un Serac s'effondre pendant que les gens naviguent dans un glacier ou une montagne, il peut causer de graves dommages ou même la mort, selon la taille du Serac et la position des grimpeurs. La plupart des grimpeurs sont conscients du danger potentiel posé par ces gros morceaux de glace, et ils veillent à les éviter chaque fois que possible.
Souvent, un Serac prend la forme d'une grande colonne de glace, qui peut avoir un pic pointu. Les Seracs peuvent rester cohérents au cours de plusieurs saisons, ou ils peuvent s'effondrer et se réformer fréquemment, selon les conditions météorologiques et l'altitude. D'autres seracs sont plus gros, et ils peuvent être répartis généreusement sur la face d'un glacier ou d'une montagne.
Le nom «Serac» vient d'un nom suisse pour un fromage blanc très dense et friable; De A DIstance, un champ de Seracs peut ressembler au fromage, du moins à un œil imaginatif. Soit dit en passant, le nom de ce fromage est dérivé du latin pour «lactosérum».
En naviguant autour d'un Serac, les grimpeurs doivent être extrêmement prudents. Ils ne devraient pas s'ancrer à Seracs, ou utiliser des Seracs pour se préparer. Même toucher un Serac peut être dangereux, car une pression suffisante au mauvais point peut faire s'effondrer ou tomber du Serac. Dans le cas d'un très grand serac, les résultats peuvent être catastrophiques; En 2008, par exemple, un serac tombant a rompu une ligne d'escalade sur K2, l'une des plus hautes montagnes du monde, entraînant la mort de 11 grimpeurs. Certains grimpeurs ont été piégés sur la montagne par la perte de la ligne, tandis que d'autres ont été écrasés par la glace qui tombe. Un serac tombant en 1981 a également tué 11 grimpeurs, distribuant des morceaux de glace de la taille d'une voiture explosivement à travers le mont Ranier.
vous caN reconnaissez souvent un Serac, si vous savez quoi rechercher. Les Seracs ont tendance à se démarquer autour du glacier ou du champ de neige environnant, et ils ont souvent l'air très dense et en bloc, bien qu'ils puissent être fissurés de fissures et de fractures qui trahissent leur instabilité. Ces dangers se forment souvent près des bords des crevasses ou sur des pentes de montagne escarpées, et souvent leur péril est évident même pour le spectateur occasionnel, car un Serac peut sembler sur le point de tomber à tout moment.