¿Qué es un árbol de lobo?
Un árbol de lobo es un árbol inusualmente grande que domina el entorno circundante debido a su tamaño. Los árboles de lobo tienden a tener una corona muy grande y a estar muy ramificados. También suelen ser más antiguos que los árboles circundantes, aunque este no siempre es el caso. Muchos bosques naturales tienen árboles de lobo, y estos árboles también se pueden ver en entornos en los que las personas adoptan un enfoque relativamente práctico para el manejo forestal.
clásicamente, un árbol de lobo es un árbol que logró sobrevivir cuando un soporte de árboles más antiguo estaba dañado o significativamente agotado, lo que hace que sea al menos una generación más antigua que los árboles circundantes. Por ejemplo, se puede dejar un solo árbol después de limpiar para crear un prado, un soporte de árboles puede verse dañado por incendios o tormentas que dejan uno o dos sobrevivientes, o un soporte puede estar muy registrado, dejando solo unos pocos árboles atrás. En estos casos, la eliminación de otros árboles permite que un árbol de lobo se vuelva grande y fuerte, porque no hay competidoresción, y las generaciones más jóvenes crecen a su alrededor.
En el manejo forestal, un árbol de lobo puede representar un problema. Por lo general, elimina la competencia en el área circundante monopolizando nutrientes y luz solar, lo que dificulta que otros árboles y arbustos crezcan. Puede que tampoco tenga mucho valor financiero, ya que los árboles más antiguos pueden retorcerse y nudosos, lo que hace que su madera sea en gran medida inútil. Sin embargo, los árboles de lobo son estéticamente interesantes, y a menudo proporcionan hábitat para los animales, por lo que de hecho tienen un valor ecológico.
Los orígenes del término "árbol de lobo" son un poco oscuros. Se han presentado una variedad de teorías, incluida la idea de que tales árboles son como "lobos solitarios" porque tienden a crecer solos y aislados ya que otros árboles no pueden sobrevivir a su alrededor. Otros han sugerido que, dado que muchas culturas han pensado históricamente en los lobos como ladrones, la gente acuñó el término"Wolf Tree" para describir un árbol que fue percibido como un ladrón de recursos.
Los árboles dominantes, por supuesto, sembran nuevas generaciones propias, y eventualmente mueren, lo que permite que las nuevas generaciones crezcan y tomen su lugar. Estos árboles a menudo son de interés para los visitantes humanos del bosque, y también pueden hacer puntos de referencia útiles cuando las personas dan instrucciones. Decir la gente que busque un árbol grande o de forma inusual puede ayudar a las personas a detectar el punto de referencia con mucha anticipación, lo que hace que sea más fácil seguir las instrucciones.