¿Qué es un pingüino africano?
Un pingüino africano es una de las especies no voladoras en el mundo aviar, indígena de la costa sur de África. Este ave marina a veces se llama pingüino de patas negras. Por lo general, con un peso de aproximadamente 10 u 11 libras (aproximadamente 4.5 kg) y que mide entre 25 y 28 pulgadas de altura (64-71 cm), el pingüino africano solo se puede encontrar en su continente nativo. Estos tipos de pingüinos generalmente tienen pequeñas manchas en la parte delantera de sus cuerpos.
La cabeza del pingüino africano es negro, con una franja amarilla distintiva a cada lado. También es notable una banda negra que corre por el cofre. La piel que rodea los ojos del pingüino africano está desnudo, lo que significa que estas aves no tienen plumas en el área de los ojos. Estas especies son similares en apariencia a otras variedades más grandes, aunque el africano es una especie de pingüino de tamaño mediano. Machos y hembras desnudas sin diferencias visibles.
Los pingüinos africanos son expertos en cazar peces de todo tipo en las aguas donde habitan. El pescado es su principal fuente de nutrición y fuente de alimento. Estos pingüinos generalmente consumirán hasta 1.5 libras (1-2 kg) de mariscos por día. Típicamente se incluyen dos docenas de variedades de pescado en la dieta del pingüino africano. Cuando la comida es escasa, los pingüinos africanos viajarán grandes distancias para alimentarse.
A veces llamado Penguin Jackass para el inusual llanto que emiten, estas aves se reproducirán en medio de 24 islas de la costa de Sudáfrica. Lo que hace que esta especie de pingüino sea única es el clima en el que habitan. Residen y se reproducen en climas tropicales, a diferencia de la mayoría de las otras especies de pingüinos.
La temporada de reproducción es típicamente a fines del invierno para esta especie de pingüino, aunque muchas se reproducen durante todo el año. Al igual que muchas otras especies, el pingüino africano pondrá dos o tres huevos que generalmente eclosionan alrededor de la primavera. La descendencia generalmente será atendida por ambos padres hasta quetienen unos dos meses de edad.
menos de la mitad de los jóvenes alcanzan la madurez total debido a su vulnerabilidad a los depredadores. Los que tienen la suerte de sobrevivir eventualmente encontrarán una pareja y permanecerán con esta pareja durante la duración de sus vidas. Debido al potencial limitado para su supervivencia, se han tomado medidas para preservar los hábitats de estas especies en peligro de extinción. Muchas de las áreas de reproducción de pingüinos africanos han sido bien conservadas y protegidas y las áreas designadas se han transformado en parques de la Reserva Natural.
Los expertos predicen la vida útil promedio para los pingüinos africanos pueden tener entre 12 y 15 años en cautiverio. En la naturaleza, donde son vulnerables a los depredadores, estos pingüinos generalmente no sobreviven más allá de los 10 años. Además de los depredadores de varios tipos, una gran amenaza para la población de esta especie son los derrames de petróleo.