Cos'è un pinguino africano?
Un pinguino africano è una delle specie senza volo nel mondo aviario, indigene nella costa meridionale dell'Africa. Questo uccello marino è talvolta chiamato pinguino dai piedi neri. In genere pesa circa 10 o 11 libbre (circa 4,5 kg) e in piedi tra 25-28 pollici di altezza (64-71 cm), il pinguino africano può essere trovato solo nel suo continente nativo. Questi tipi di pinguini hanno in genere piccoli punti sulla parte anteriore dei loro corpi.
La testa del pinguino africano è nera, con una striscia gialla distintiva su entrambi i lati. Inoltre è evidente una fascia nera che corre sul petto. La pelle che circonda gli occhi del pinguino africano è nuda, il che significa che questi uccelli non hanno piume nella zona degli occhi. Queste specie sono simili nell'aspetto ad altre varietà più grandi, sebbene l'Africano sia una specie di pinguina di medie dimensioni. Maschi e femmine non nutrono differenze visibili.
I pinguini africani sono esperti nella caccia a pesci di ogni tipo nelle acque in cui abitano. Il pesce è la loro principale fonte di nutrizione e fonte di cibo. Questi pinguini consumano in genere fino a 1-2 kg di pesce al giorno. Due dozzine di varietà di pesce sono in genere incluse nella dieta del pinguino africano. Quando il cibo è scarso, i pinguini africani percorreranno grandi distanze per nutrirsi.
A volte chiamato pinguino di Jackass per l'insolito grido di braccio che emettono, questi uccelli si riproducono tra 24 isole al largo della costa del Sudafrica. Ciò che rende unica questa specie di pinguino è il clima in cui dimorano. Risiedono e si riproducono in climi simili a tropicali, a differenza della maggior parte delle altre specie di pinguini.
La stagione riproduttiva è in genere alla fine dell'inverno per questa specie di pinguino, sebbene molti riproducono tutto l'anno. Come molte altre specie, il pinguino africano deponderà due o tre uova che di solito si schiudono all'inizio della primavera. La prole sarà generalmente curata da entrambi i genitori fino a lorosono circa due mesi di età.
Meno della metà dei giovani raggiunge la piena maturità a causa della loro vulnerabilità ai predatori. Quelli abbastanza fortunati da sopravvivere alla fine troveranno un compagno e rimarranno con questo partner per la durata della loro vita. A causa del potenziale limitato per la loro sopravvivenza, sono stati presi passi per preservare gli habitat di queste specie in via di estinzione. Molte delle aree di riproduzione africane dei pinguini sono state ben conservate e protette e designate sono state trasformate in parchi di riserva naturale.
Gli esperti prevedono che la durata media della vita per i pinguini africani può essere in cattività di 12-15 anni. In natura, dove sono vulnerabili ai predatori, questi pinguini in genere non sopravvivono oltre i 10 anni. Oltre ai predatori di vari tipi, una grande minaccia per la popolazione di questa specie sono le fuoriusci di petrolio.