¿Qué es un azalea?
Una azalea es una planta en el género rododendro . Los rododendros y las azaleas son muy similares, y a veces la línea entre los dos borrachos, pero como regla general, las azaleas son más pequeñas, con flores que tienden a ser fragantes. Otra clave diferente entre las azaleas y otras plantas que comparten su género es que la azalea tiene hojas caducifolias, mientras que otros rododendros o "rodillas" son perenne. Sin embargo, incluso con estas distinciones, las personas ocasionalmente no estarán de acuerdo sobre lo que es una azalea y qué es un rododendro.
azaleas tiene flores en forma de embudo que crecen uno a un tallo, en colores que pueden incluir blanco, amarillo, naranja, rojo, púrpura y rosa, entre otros. Las plantas florecen en la primavera, y están cubiertas de tallos, por lo que toda la planta puede convertirse en una masa sólida de color. La floración generalmente dura alrededor de dos meses, después de lo cual las flores caerán, y el follaje persistirá durante varios meses más antes de caer en el otoño.
Los cultivares de Azalea son variedades enanas, ideales para cosas como el borde de los macizos de flores y el crecimiento en macetas, mientras que a otros pueden crecer bastante si se les da el espacio para hacerlo. Todos prefieren el suelo ácido y ligeramente húmedo, y deben mantenerse fuera del viento y en la sombra parcial. La sombra es clave durante el calor del día, cuando las plantas son muy vulnerables al daño.
Estas plantas generalmente se cultivan a partir de esquejes, porque el crecimiento de las semillas puede ser poco confiable y minucioso. Muchas tiendas de suministros de jardín llevan plantas jóvenes de azalea adecuadas para el trasplante, y también es posible dar a las azaleas en macetas como regalos a los jardineros que luego pueden trasplantarlas. Estas plantas crecerán en zonas de USDA de cuatro a nueve, aunque pueden pasar un momento difícil en el extremo superior de este rango.
Una azalea puede crecer durante cincuenta años o más, por lo que vale la pena pensar con anticipación al plantarlo para garantizar que la colocación seaideal. Las azaleas se pueden plantar en la primavera antes de su período de floración, o en el otoño. El suelo debe prepararse mezclando con compost, turba y un poco de arena, y las raíces de la planta deben romperse antes de plantar para asegurarse de que se apoderen del nuevo suelo. En el invierno, las raíces deben estar cubiertas para evitar daños.
Algunos ejemplos de cultivares de azalea incluyen: azaleas de llama, blancos fragantes, flor de pinxter y madreselva de pantano.