Qu'est-ce qu'une azalea?
Une azalea est une plante du genre rhododendron . Les rhododendrons et les azalées sont très similaires, et parfois la ligne entre les deux floues, mais en règle générale, les azalées sont plus petites, avec des fleurs qui ont tendance à être parfumées. Une autre clé différente entre l'azalée et d'autres plantes qui partagent leur genre est que l'azalea a des feuilles à feuilles caduques, tandis que d'autres rhododendrons ou «rhodies» sont à feuilles persistantes. Même avec ces distinctions, cependant, les gens seront parfois en désaccord sur ce qui est une azalea et ce qui est un Rhododendron.
Les Azalées ont des fleurs en forme d'entonnoir qui poussent une tige, en couleurs qui peuvent inclure le blanc, le jaune, l'orange, le rouge, le violet et le rose, entre autres. Les plantes sont fleuries au printemps, et elles sont couvertes de tiges, de sorte que toute la plante peut devenir une masse solide de couleur. La floraison dure généralement environ deux mois, après quoi les fleurs vont tomber, et le feuillage persistera pendant plusieurs mois avant de tomber à l'automne.
Les cultivars de moi azalea sont des variétés naines, idéales pour des choses comme les parterres de fleurs et la croissance dans des pots, tandis que d'autres peuvent devenir assez importants s'ils ont l'espace pour le faire. Tous préfèrent le sol acide et légèrement humide, et ils doivent être tenus à l'écart du vent et à l'ombre partielle. L'ombre est essentielle pendant la chaleur de la journée, lorsque les plantes sont très vulnérables aux dommages.
Ces plantes sont généralement cultivées à partir de boutures, car la culture de graines peut être peu fiable et minutieuse. De nombreux magasins d'approvisionnement en jardin portent de jeunes plantes azalea adaptées à la transplantation, et il est également possible de donner des azalées en pot comme cadeaux aux jardiniers qui peuvent les transplanter plus tard. Ces plantes pousseront dans les zones USDA de quatre à neuf, bien qu'elles puissent avoir du mal à l'extrémité supérieure de cette gamme.
Une azalea peut croître pendant cinquante ans ou plus, donc il est avantageux de penser à l'avance lors de la plantation pour s'assurer que le placement estidéal. Les azalées peuvent être plantés au printemps avant leur période de floraison ou à l'automne. Le sol doit être préparé en étant mélangé avec du compost, de la tourbe et un peu de sable, et les racines de la plante doivent être cassées avant de planter pour s'assurer qu'elles s'installent dans le nouveau sol. En hiver, les racines doivent être paillées pour éviter les dommages.
Certains exemples de cultivars azalea incluent: les azalées de flamme, les blancs parfumés, la fleur de pinxter et le chèvrefeuille de marais.