¿Qué es un hacha de hielo?
Un hacha de hielo es un hacha especializada que se usa en la altura de montaña cuando las condiciones están heladas o nevadas. Un hacha de hielo tiene una cabeza de metal fuerte, con una selección aguda y angulada y un adzamiento más corto, que a menudo es plano y cuadrado. El mango de un hacha de hielo moderno está hecho de material ligero, resistente como aluminio o kevlar®, y a menudo incluye una correa de muñeca. El final del mango llega a un punto de metal nítido, que puede servir varios propósitos. En general, un hacha de hielo está diseñado para satisfacer las necesidades y las preocupaciones de seguridad de los alpinistas en ubicaciones altas y frías.
La cabeza de un hacha de hielo generalmente está hecha de una aleación de acero, lo que lo hace muy duro y resistente a la ruptura, y permite que se agudice a un punto fino. La selección del hacha de hielo se inclina bastante bruscamente, de modo que se muerde más fácilmente en el hielo cuando un escalador lo balancea. El ángulo de la selección también hace que profundice de manera más efectiva en la nieve en caso de caída, cuando un escalador usaría el hacha de hielo comoun ancla para salvarse. Frente a la selección, la cabeza generalmente se aplana en el adzado, una cuchilla más corta y más plana que se puede usar para cortar las manos y el punto de apoyo en el hielo o la nieve.
El mango de un hacha de hielo varía en longitud dependiendo de su propósito previsto. Los escaladores escalan transparentes, paredes cubiertas de hielo, o incluso cascadas congeladas, a menudo prefieren un mango más corto, de poco más de un pie de largo. El mango corto permite maniobrar y balancear fáciles, y proporciona un hacha de hielo más ligera. Los escaladores que harán más caminatas y pasarán más tiempo en posición vertical a menudo prefieren un hacha de hielo de hasta tres pies de largo. El hacha de hielo más larga se puede usar como un palo de senderismo, y el eje se puede usar para sondear la nieve en busca de peligros invisibles. El extremo del mango llega a un punto de metal afilado, lo que permite que se use como ancla, o una herramienta para cortar el hielo y la nieve.
Cuanto más extremas son las condiciones que las personas encuentranExplorando, cuanto más especializadas son las herramientas que necesitan. Un hacha de hielo permite a los escaladores escalar las alojas transparentes, heladas, subir picos nevados y salvarse de deslizarse del costado de una montaña resbaladiza. Por supuesto, se necesita un escalador experto para intentar estas hazañas peligrosas, pero sin su verdadero hacha de hielo, no llegarían casi tan lejos.