¿Qué es un parque de iguana?
Un parque de iguana es un parque especialmente designado donde las iguanas en peligro de extinción están protegidas y se les permite deambular libremente. Dos conocidos parques de iguana se encuentran en Costa Rica, América Central, y Ecuador, América del Sur. Aunque ambos tienen iguanas como las principales atracciones, un parque los eleva para protegerlos de la extinción, mientras que el otro los usa principalmente para fines turísticos.
La Fundación Pro Iguana Verde comenzó un parque de iguana en Costa Rica para proteger las especies en peligro de distribución. Iguanas había sido cazada al borde de la extinción a pesar de las prohibiciones del gobierno. Parte de la razón de la falta de aplicación es que la iguana es apreciada como una deliciosa carne en Costa Rica. Se conoce localmente como "Pollo de Palo", o "pollo de los árboles".
El biólogo alemán Dr. Dagmar Werner, el fundador de la Fundación Pro Iguana Verde, comenzó su trabajo con la esperanza de que los agricultores locales recurran a la agricultura de la iguana en lugar de criar ganado. Ganado, cuyos pezuñas lloran lo que es leFT del suelo del bosque después de que los ganaderos de corte y quema han despejado la selva tropical para sus campos, son más peligrosos para la selva tropical que las iguanas, que viven dentro y fuera de los árboles. La Fundación Pro Iguana Verde genera iguanas en su parque y las reintroduce en la selva tropical.
A partir de la fundación de la fundación, miles de iguanas han sido liberadas en la naturaleza. Algunos de ellos son cazados y vendidos como carne, mientras que a otros pueden reproducirse y ayudar a restaurar la población local. El parque también genera ingresos como una atracción turística. Hay un restaurante en el lugar donde los visitantes pueden probar la carne de iguana. Los turistas también pueden hacer caminatas por el bosque o en recorridos de rappel a través del dosel del bosque.
En Guayaquil, Ecuador, el Parque de Simon Bolívar, o Simon Bolivar Park, es conocido como "Parque Iguana" por los lugareños. Iguanas deambulan libremente en una plaza pasada por alto por una estatua de la primeraEl líder político venezolano Simon Bolívar y los bancos del parque. Los niños se ven comúnmente tirando de las colas de las iguanas, pero los animales están acostumbrados a un manejo tan rugoso y rara vez muerden.
Al igual que el Parque Iguana de Costa Rica, Simon Bolívar Park fue concebido como una forma de mejorar la economía del país y traer dinero a la ciudad áspera de Guayaquil. Mantener el Parque Iguana es parte de una de las renovaciones más grandes de la historia de la ciudad. Además de un ejército de barredoras de calles que mantienen limpios los parques de la ciudad, un trabajador llega al parque todos los días con un carro de fruta y alimenta a las Iguanas.
Las Iguanas del Parque Simon Bolívar no son cazadas ni vendidas como comida. En cambio, proporcionan entretenimiento para turistas y lugareños que disfrutan interactuando con animales que generalmente solo se ven en la naturaleza. Aunque hay numerosos letreros de "no alimentar la iguana" publicadas, los visitantes a menudo los ignoran. Los animales típicamente descansarán en los árboles.