Wat is een Iguana -park?
Een leguanapark is een speciaal aangewezen park waar bedreigde leguanen worden beschermd en mogen dwalen. Twee bekende iguanaparken bevinden zich in Costa Rica, Midden-Amerika en Ecuador, Zuid-Amerika. Hoewel ze allebei iguanen hebben als de belangrijkste attracties, heft het ene park hen op om hen te beschermen tegen uitsterven, terwijl de andere ze voornamelijk gebruikt voor toeristische doeleinden.
De Pro Iguana Verde Foundation startte een iguanapark in Costa Rica om de bedreigde soorten te beschermen. Iguanas was ondanks de overheidsverboden aan de rand van het uitsterven gejaagd. Een deel van de reden voor het ontbreken van handhaving is dat de leguaan wordt gewaardeerd als een heerlijk vlees in Costa Rica. Het staat lokaal bekend als "Pollo de Palo", of "kip van de bomen".
Duitse bioloog Dr. Dagmar Werner, de oprichter van de Pro Iguana Verde Foundation, begon haar werk in de hoop dat lokale boeren zich zouden wenden tot iguana -landbouw in plaats van vee op te voeden. Vee, wiens hoeven verscheuren wat le isFt van de bosbodem na slash-and-burn-boeren heeft het regenwoud vrijgemaakt voor hun velden, zijn gevaarlijker voor het regenwoud dan Iguanas, die in en naast de bomen wonen. De Pro Iguana Verde Foundation fokt Iguanas in het park en introduceert ze opnieuw in het regenwoud.
Vanaf de oprichting van de stichting zijn duizenden leguanen in het wild vrijgegeven. Sommigen van hen worden gejaagd en verkocht als vlees, terwijl anderen mogen fokken en helpen de lokale bevolking te herstellen. Het park brengt ook inkomsten op als een toeristische attractie. Er is een restaurant ter plaatse waar bezoekers een voorproefje kunnen krijgen van leguanavlees. Toeristen kunnen ook wandelen door het bos of op rappelentours door de bosluifel.
In Guayaquil staat Ecuador, het Parque de Simon Bolivar of Simon Bolivar Park, bekend als "Iguana Park" door de lokale bevolking. Iguanas zwerven vrij op een plein over het hoofd gezien door een voormalige standbeeldVenezolaanse politieke leider Simon Bolivar en parkbanken. Kinderen worden vaak gezien die de staarten van de leguanen trekken, maar de dieren zijn gewend aan zo'n ruwe behandeling en bijten zelden.
Net als het Iguana Park van Costa Rica, werd Simon Bolivar Park opgevat als een manier om de economie van het land te verbeteren en geld te brengen in de voorheen ruwe stad Guayaquil. Het onderhouden van het leguanapark maakt deel uit van een van de grootste renovaties in de geschiedenis van de stad. Naast een leger van straatvegers die de parken van de stad schoon houden, komt een werknemer elke dag naar het park met een kar met fruit en voedt de leguanen.
De leguanen van Simon Bolivar Park worden niet gejaagd of verkocht als voedsel. In plaats daarvan bieden ze entertainment aan toeristen en locals die graag interactie hebben met dieren die meestal alleen in het wild worden gezien. Hoewel er talloze borden "niet de Iguana zijn" gepost, negeren bezoekers ze vaak. De dieren zullen meestal in bomen rusten.