¿Qué es un fertilizante de hierro?
El fertilizante de hierro es un tipo de fertilizante vegetal, que se usa con mayor frecuencia en los pastos del campo de golf y para las plantas que crecen en suelos alcalinos. Las plantas necesitan hierro en pequeñas cantidades para mantener hojas verdes, y el fertilizante de hierro se usa para hacer que más hierro sea accesible para las plantas cuando no está disponible en el suelo. También se teoriza que el uso de fertilizantes de hierro en el fitoplancton oceánico ayudará a disminuir el calentamiento global.
La mayoría de los fertilizantes vegetales proporcionan nitrógeno, fósforo o potasio, porque las plantas obtienen esos nutrientes del suelo en las mayores cantidades. Las plantas reciben muchos nutrientes adicionales, como el hierro, del suelo en cantidades mucho más pequeñas. La falta de hierro hará que una planta tenga hojas amarillentas.
En muchos lugares, hay suficiente hierro presente en el suelo para suministrar a las plantas con sus mínimas necesidades. Sin embargo, los suelos alcalinos, que a menudo se encuentran en climas áridos, son ácidos y tienden a unir el hierro antes de que las plantas puedan absorber el nutriente. Aunque algunas plantas funcionan bien en suelos alcalinos, muchas plantas sufren deficiencias de hierro. Cuando esto ocurre, se usa el fertilizante de hierro.
Además de proporcionar hierro a las plantas en suelos alcalinos, el fertilizante de hierro a menudo se usa en áreas donde la hierba debe ser brillante. Por ejemplo, los campos de golf a menudo aplican fertilizante de hierro para asegurarse de que la hierba tenga tanto hierro como sea necesario para mantener un exuberante crecimiento verde. Los propietarios también pueden usar fertilizante de hierro para obtener un verde más vibrante para sus patios.
Hay dos tipos de fertilizantes de hierro: sulfato de hierro y hierro quelado. Los fertilizantes de sulfato de hierro son menos costosos que sus contrapartes queladas, pero el hierro quelado resiste la unión por el suelo antes de que las plantas puedan absorberlo. Estos fertilizantes también se pueden obtener en forma líquida o granular. Aunque las formas líquidas pueden manchar áreas pavimentadas, generalmente proporcionan a las plantas con IRO más fácilmente obteniblen.
Posiblemente el uso más interesante del fertilizante de hierro es en la investigación del calentamiento global. Esta investigación se basa en la premisa de que el dióxido de carbono, CO 2 , constituye gran parte de los gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. El fitoplancton, algas que abundan en áreas del océano abierto, extrae dióxido de carbono del aire y usa el carbono para construir tejido vegetal. Cuando las algas mueren, y el carbono que contiene, se hunde en el fondo del océano, atrapando el carbono y eliminándolo semi-permanentemente de la atmósfera.
Los investigadores teorizan que al proporcionar algas del océano con fertilizante de hierro, más fitoplancton puede crecer y se puede eliminar más dióxido de carbono de la atmósfera. Esta idea proviene de estudios que muestran que las algas viven y crecen hasta que ciertos micronutrientes, con mayor frecuencia de hierro, se agotan. Por lo tanto, al aumentar el hierro disponible, los investigadores pueden aumentar la cantidad de carbono utilizado por las plantas, eliminándolo de la atmósfera.