¿Qué es un orangután?

Los orangutanes son dos especies de gran simios que viven en las selvas tropicales de Borneo y Sumatra. Su nombre proviene de la frase malayo orang utan , que significa "hombre del bosque". Las primeras traducciones del término usado -ng en lugar de -n , lo que lo convierte en "orangutang", pero esto es incorrecto, solo deriva de la tentación de los occidentales a repetir el final de la primera sílaba en el tercero. El mundo real se pronuncia al igual que se escribe: orangután.

Los orangutanes son famosos en todo el mundo por su alta inteligencia, su naturaleza plácida (tranquila), su largo cabello rojo y brazos largos. Las dos especies son el orangután de Sumatra, que se encuentra en la isla de Sumatra, y el orangután de Borneo, que se encuentra en Borneo. El orangután de Sumatra está en peligro crítico, con solo unas 3.500 personas que viven en la naturaleza. El orangután de Borneo está "solo" en peligro de extinción, con aproximadamente 45,000 personas en la naturaleza. Juntos, los orangutanes son los únicos grandes simiosA Asia (los otros, humanos, chimpancés y gorilas) son nativos de África).

Con los machos de las especies que crecen hasta 5 pies 9 pulgadas (123 cm) de altura, y con un peso de hasta 260 libras (118 kg), el orangután es el animal arbóreo más grande del mundo: pasa su tiempo casi exclusivamente en árboles. Esto distingue al orangután de otros grandes simios, ninguno de los cuales es muy arbóreo. Como animales arbóreos, las frutas constituyen el 65% de la dieta del orangután. Son especialmente aficionados a las higos. Los bosques de tierras bajas son favorecidos por los orangutanes para su alto contenido de fruta, pero desafortunadamente estos son los mismos bosques que tienen una gran demanda de tala.

A diferencia de los otros grandes simios, los orangutanes son básicamente solitarios, con hombres y hembras que solo se unen para aparearse. También hay un gran dimorfismo sexual, con los machos más que un pie más alto y pesan alrededor del doble que las hembras.El desarrollo masculino es bimodal, con machos "con bridas" que poseen numerosas características sexuales secundarias, como una bolsa de garganta, pelaje largo y las bridas características de la mejilla. Los machos con bridas tienen un patrón hormonal completamente diferente al de los machos sin usar, solo los machos con bridas defienden los territorios, por ejemplo. Los machos con bridas establecen harén sobre territorios, solicitando atención femenina con llamadas, pero los hombres sin usar solo pueden procrear por violación. Un estudio de orangutanes en Sumatra encontró que cada estrategia era igualmente efectiva para impregnar a las mujeres.

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