Cos'è un orangutan?
Gli oranghi sono due specie di grande scimmia che vivono nelle foreste pluviali di Borneo e Sumatra. Il loro nome deriva dalla frase malese orang utan , che significa "uomo della foresta". Le prime traduzioni del termine usato -ng invece di -n , rendendolo "orangutang", ma questo non è corretto, derivante solo dalla tentazione degli occidentali di ripetere la fine della prima sillaba al terzo. Il mondo reale è pronunciato proprio come è scritto: Orangutan.
Gli oranghi sono famosi in tutto il mondo per la loro alta intelligenza, la loro natura placida (calma), i loro lunghi capelli rossi e le braccia lunghe. Le due specie sono l'Orangutan di Sumatra, che si trova sull'isola di Sumatra, e l'Orangutan Borneo, trovate sul Borneo. L'Orangutan di Sumatra è in pericolo di estinzione, con solo circa 3.500 persone che vivono in natura. L'Orangutan Bornean è "solo" in via di estinzione, con circa 45.000 persone in natura. Insieme, gli oranghi sono gli unici grandi scimmiein Asia (gli altri - umani, scimpanzé e gorilla - sono tutti originari dell'Africa).
Con i maschi delle specie che crescono fino a 5 piedi 9 in altezza (123 cm) e pesano fino a 260 libbre (118 kg), l'Orangutan è il più grande animale arboreo del mondo - trascorre il suo tempo quasi esclusivamente sugli alberi. Questo distingue l'Orangutan da altre grandi scimmie, nessuna delle quali è molto arboreale. Come animali arborei, i frutti rappresentano il 65% della dieta dell'Orangutan. Sono particolarmente affezionati ai fichi. Le foreste di pianura sono favorite dagli oranghi per il loro alto contenuto di frutta, ma sfortunatamente queste sono le stesse foreste che sono molto richieste di disboscamento.
A differenza delle altre grandi scimmie, gli oranghi sono sostanzialmente solitari, con maschi e femmine che si uniscono solo per accoppiarsi. C'è anche un grande dimorfismo sessuale, con i maschi più di un piede più alto e che pesano il doppio delle femmine.Lo sviluppo maschile è bimodale, con maschi "flangiati" che possiedono numerose caratteristiche secondarie sessuali come una sacca per la gola, una pelliccia lunga e le caratteristiche flange della guancia. I maschi flangiati hanno un modello ormonale completamente diverso rispetto ai maschi non fissati - ad esempio solo i maschi flangiati difendono i territori. I maschi flangiati stabiliscono harem sui territori, sollecitando l'attenzione femminile con le chiamate, ma i maschi ininterrotti possono procreare solo lo stupro. Uno studio degli oranghi a Sumatra ha scoperto che ogni strategia era altrettanto efficace nell'impregnazione delle femmine.