¿Qué es el aceite de babasu?
El aceite
Babassu se deriva de los frutos de la palma de babasu, un árbol nativo de las selvas tropicales de Brasil. El aceite es similar al aceite de coco y se usa en cocción y cosméticos. Es de color amarillo claro y semi-suave a temperatura ambiente, pero se derrite fácilmente cuando se frota en la piel. Este aceite se está convirtiendo cada vez más en un sustituto del aceite de coco, y su cosecha salvaje es una industria importante en Brasil.
La palma babassu fue descubierta por el paleontólogo francés d. C. D'Orbigny a principios de 1800. Los nativos sudamericanos llamaron al árbol babassu , y D'Orbigny le dio el nombre científico orbignya oleifera . Esta palma crece hasta 20 pies (6.1 metros) de altura. Tiene varios grupos de hasta 500 frutas que se parecen a pequeños cocos. El aceite se deriva al presionar el frío las semillas de estas frutas. El aceite de Babassu está compuesto por el 70 por ciento de lípidos, con un alto porcentaje de ácidos láuricos y mirísticos. Son estos ácidos los que le dan al aceite su tempe de baja fusiónrature.
Cuando el aceite de babasu entra en contacto con la piel, extrae el calor y crea un efecto de enfriamiento. Es un ingrediente común en lociones, cremas, bálsamos labiales y acondicionadores para el cabello. El aceite forma una capa protectora en la piel que no es grasosa o brillante, y se puede usar en todo tipo de piel. También es útil para personas con eccema y otros tipos de dermatitis porque es suave y no comedogénico.
El aceite de babasu también se usa comúnmente en jabones. Se convierte en jabón fácilmente y produce una barra dura. Los jabones hechos con este extracto de planta se espuma bastante bien, pero generalmente se mezclan con otros aceites con un mayor contenido de ácido oleico, como el aceite de girasol, para evitar que el jabón seca la piel. El aceite del jabón babasco se absorbe fácilmente en la piel y es calmante sobre la piel de picazón.
Los científicos han estado experimentando con el aceite de babasu como un biocombustible, y en 2008, patrocinador de Virgin Airwayseditó una prueba en la que los aceites babasú y de coco se usaron para alimentar parcialmente un motor de un Boeing 747. Como combustible sostenible, el aceite de babasu es prometedor porque solo se cosecha en la naturaleza de la selva tropical para la selva tropical, por lo que no contribuye a la desorestación. Las conchas de las frutas también se pueden usar como biomasa para el combustible después de que se haya cosechado el aceite.