Cos'è l'olio di Babassu?
L'olio di Babassu deriva dai frutti del palmo di Babassu, un albero originario delle foreste pluviali tropicali del Brasile. L'olio è simile all'olio di cocco e viene utilizzato in cottura e cosmetici. È di colore giallo chiaro e semi-morbido a temperatura ambiente, ma si scioglie facilmente quando si strofina nella pelle. Questo olio sta diventando sempre più un sostituto dell'olio di cocco e il suo raccolto selvaggio è una grande industria in Brasile.
La palma di Babassu è stata scoperta dal paleontologo francese A.D. D'Orbigny nei primi anni del 1800. I nativi sudamericani chiamavano l'albero Babassu e D'Orbigny gli diede il nome scientifico Orbignya oleifera . Questo palmo cresce fino a 6,1 metri (6,1 metri). Ha diversi cluster fino a 500 frutti che assomigliano a piccoli cocco. L'olio è derivato dalla pressione a freddo dei semi di questi frutti. L'olio di Babassu è costituito dal 70 % dei lipidi, con un'alta percentuale di acidi laurici e miristici. Sono questi acidi che danno all'olio il suo basso tempo di scioglimentoRature.
Quando l'olio di Babassu viene a contatto con la pelle, estrae il calore e crea un effetto di raffreddamento. È un ingrediente comune in lozioni, creme, balsami per labbra e balsami. L'olio forma uno strato protettivo sulla pelle che non è grasso o lucido e può essere usato su tutti i tipi di pelle. È anche utile per le persone con eczema e altri tipi di dermatite perché è delicato e non emedogeno.
L'olio di Babassu è anche comunemente usato nei saponi. Si converte facilmente in sapone e produce una barra dura. I saponi realizzati con questo estratto di pianta in basso, ma di solito sono mescolati con altri oli con un contenuto di acido oleico più elevato, come l'olio di girasole, per impedire al sapone di asciugare la pelle. L'olio dal sapone di Babassu viene assorbito facilmente nella pelle e si rilassa sulla pelle pruriginosa.
Gli scienziati hanno sperimentato l'olio di Babassu come bio-combustibile e nel 2008 lo sponsor di Virgin AirwaysED una prova in cui gli oli di babassu e cocco sono stati usati per alimentare parzialmente un motore di un Boeing 747. Come combustibile sostenibile, l'olio di Babassu è promettente perché viene raccolto solo in natura dalle foreste pluviali tropicali, quindi non contribuisce alla de-forestazione. I gusci dei frutti possono anche essere usati come biomassa per il carburante dopo che l'olio è stato raccolto.