¿Qué es el ácido gamma-aminobutírico?
El ácido gamma-aminobutírico es un neurotransmisor que se encuentra en todos los mamíferos. También se conoce como GABA o ácido γ-aminobutírico, usando el símbolo griego para gamma. Esta sustancia es el neurotransmisor inhibidor de mamíferos más importante, y es utilizado por todo el sistema nervioso central (SNC). La función principal de GABA es regular la excitación neuronal en el cuerpo. Lo hace al bloquear los impulsos de un nervio a otro, lo que, a su vez, evita que los nervios se disparen.
químicamente, el ácido gamma-aminobutírico es un aminoácido, pero esa designación rara vez se aplica a él. Esto se debe a que el término 'aminoácido' generalmente se refiere a cualquiera de los aminoácidos alfa, que son los bloques de construcción esenciales de las proteínas en el cuerpo. GABA no tiene función en la construcción de proteínas y, por lo tanto, generalmente se conoce como un ácido o neurotransmisor.
Primero sintetizado en 1883, se pensaba que este ácido existía solo en plantas y microbios. No fue hasta 1950 que gamma-aminobSe descubrió que el ácido Utyric era un componente esencial del SNC de todos los mamíferos. En estas formas de vida, el glutamato se usa para sintetizar GABA, mediante el uso de la enzima de ácido L-glutámica descarboxilasa con un cofactor de vitamina B6 activa. El proceso crea ácido gamma-aminobutírico, el principal neurotransmisor inhibitorio del cuerpo, alterando el glutamato, el neurotransmisor excitador principal del cuerpo.
El tono muscular de los mamíferos está regulado por los niveles de GABA. La falta de absorción de GABA en las piernas, las caderas y la pelvis puede provocar una afección conocida como diplejía espástica o enfermedad de Little. Sin las propiedades inhibitorias de la absorción de ácido gamma-aminobutírico, los músculos en la porción inferior del cuerpo se vuelven permanentemente hipertónicos o rígidos, ya que los nervios transmitirían continuamente el mensaje al contrato. El nivel de tensión varía entre los individuos, y algunos capaces de caminar con problemas mínimos y algunos requirieronG muletas o un bastón para moverse.
Los medicamentos GABAérgicos se usan comúnmente para tratar la ansiedad o los trastornos convulsivos. Estos actúan al alentar a los receptores GABA en el cerebro a liberar más del neurotransmisor, o causando un aumento en la producción de ácido gamma-aminobutírico. Los medicamentos también se han utilizado para tratar la depresión, el trastorno bipolar y la epilepsia. Tanto muy poco o demasiado GABA en el sistema pueden causar sentimientos de ansiedad.
Se ha demostrado que el uso oral de este ácido aumenta la cantidad de hormona del crecimiento humano (HGH) en el cuerpo. Típicamente, las drogas GABAérgicas no cruzan la barrera hematoencefálica, a menos que se inyecten directamente en el cerebro. En ese caso, los efectos del fármaco en HGH pueden ser estimulantes o deprimentes, dependiendo de la fisiología del individuo.