Hva er gamma-aminobutyric acid?

Gamma-aminobutyric acid er en nevrotransmitter som finnes hos alle pattedyr. Det er også kjent som GABA eller y-aminobutyric acid, ved å bruke det greske symbolet for gamma. Dette stoffet er den viktigste pattedyrhemmende nevrotransmitteren, og brukes av hele sentralnervesystemet (CNS). Gabas hovedfunksjon er å regulere neuronal eksitasjon i kroppen. Det gjør dette ved å blokkere impulser fra en nerve til en annen, som igjen forhindrer nerver i å skyte over.

Kjemisk, gamma-aminobutyric acid er en aminosyre, men den betegnelsen blir sjelden brukt på den. Dette er fordi begrepet 'aminosyre' vanligvis refererer til noen av alfa -aminosyrene, som er de essensielle byggesteinene til proteiner i kroppen. GABA har ingen funksjon i proteinbygging, og blir derfor vanligvis referert til som bare en syre eller nevrotransmitter.

Først syntetisert i 1883 ble denne syren antatt å eksistere bare i planter og mikrober. Det var først i 1950 at gamma-aminobUtyric Acid ble funnet å være en essensiell komponent i CNS for alle pattedyr. I disse livsformene brukes glutamat til å syntetisere GABA, via bruk av L-glutaminsyre-dekarboksylaseenzym med en kofaktor av aktivt vitamin B6. Prosessen skaper gamma-aminobutyric acid, kroppens viktigste hemmende nevrotransmitter, ved å endre glutamat, kroppens primære eksitatoriske nevrotransmitter.

Muskel tone på pattedyr er regulert av GABA -nivåer. Mangel på GABA -absorpsjon i bena, hoftene og bekkenet kan føre til en tilstand kjent som spastisk diplegi eller Little's sykdom. Uten de hemmende egenskapene til gamma-aminobutyric acid-absorpsjon, blir musklene i den nedre delen av kroppen permanent hypertonisk eller stiv, siden nervene kontinuerlig ville overføre budskapet til kontrakt. Spenningsnivået varierer mellom individer, med noen i stand til å gå med minimale problemer, og noen kreverg krykker eller en stokk for å bevege seg.

GABAergiske medisiner brukes ofte til å behandle angst eller krampaktige lidelser. Disse virker ved å enten oppmuntre GABA-reseptorer i hjernen til å frigjøre mer av nevrotransmitteren, eller ved å forårsake en økning i produksjonen av gamma-aminobutyric acid. Legemidlene har også blitt brukt til å behandle depresjon, bipolar lidelse og epilepsi. Både for lite eller for mye GABA i systemet kan forårsake følelser av angst.

Den orale bruken av denne syren har vist seg å øke mengden humant veksthormon (HGH) i kroppen. Vanligvis krysser ikke GABAergiske medisiner blod-hjerne-barrieren, med mindre de blir direkte injisert i hjernen. I så fall kan effekten av stoffet på HGH være enten stimulerende eller deprimerende, avhengig av individets fysiologi.