¿Qué es Hawkweed?
Hawkweed es el nombre común para casi cualquier especie del género Hieracium , la mayoría de los cuales se consideran malezas. Las halcones son plantas perennes pequeñas y resistentes que producen flores amarillas, naranjas y rojas que son muy similares a los diente de león. Estas flores florecen en varios momentos desde principios de primavera hasta principios del otoño. Hay algunos tipos de Hawkweeds que se cultivan como plantas ornamentales, pero la mayoría de los jardineros consideran que la gran mayoría de los halcones son malas hierbas invasoras que deben ser erradicadas.
Hay más de 10,000 tipos diferentes de plantas de Hawkweed distribuidas en todo el mundo. Los botánicos han descubierto que muchas especies de Hieracium son capaces de evolucionar a nuevas subespecies mucho más rápido que otros tipos de plantas. Algunas de las especies más comunes de estas plantas incluyen Hawkweed común, Hawkweed de pradera y pincel de diablo. Al igual que muchas especies problemáticas de Hieracium , el pincel de diablo se introdujo a los Estados Unidos como unN planta ornamental donde se escapó rápidamente a la naturaleza y comenzó a superar las plantas nativas.
Las flores de Hawkweed parecen ser muy similares a las flores de diente de león. Las flores de Hawkweed consisten en una densa cabeza de flores redonda con docenas de pequeños floretes individuales que a menudo se equivocan con simplemente ser pétalos. Cada uno de estos floretes tiene una punta contundente que termina con los pequeños dientes que separan los halcones de miembros similares de la familia Aster. La mayoría de las flores de Hawkweed son de color amarillo brillante, pero también hay especies de Hawkweed que florecen con flores en ricos tonos de rojo y naranja.
Los jardineros y paisajistas consideran que la mayoría de los Hawkweeds son una planta problemática, pero estas malezas juegan un papel importante en el medio ambiente. Los Hawkweeds son polinizados por varios tipos de polillas, incluidos el pug de calm-mpeck, el personaje hebreo y la polilla del punto. La fruta y las semillas de estas plantas perennesson una fuente importante de alimentos para animales que van desde la gran polilla de altura amarilla hasta el conejo común.
Hawkweeds se ha utilizado tradicionalmente en la medicina popular para tratar un puñado de dolencias. Muchas especies se usaron anteriormente en la producción de tés y tónicos para tratar enfermedades respiratorias, náuseas e indigestión. La mayoría de estas especies ya no son reconocidas como útiles por los herbolarios modernos. Sin embargo, el oído del ratón es una de las pocas especies de estas plantas que sigue siendo popular en la medicina alternativa. Una infusión herbal hecha de oreja de ratón al hervir toda la planta a veces se usa como expectorante para tratar la congestión del pecho y otras afecciones pulmonares.