O que é Hawkweed?

Hawkweed é o nome comum para praticamente qualquer espécie do gênero hieracium , a maioria das quais é considerada ervas daninhas. Os Hawkweeds são perenes pequenas e resistentes que produzem flores amarelas, laranja e vermelhas que são muito semelhantes aos dentes de leão. Essas flores florescem em vários momentos do início da primavera até o início do outono. Existem alguns tipos de Hawkweeds cultivados como plantas ornamentais, mas a maioria dos jardineiros considera a grande maioria dos Hawkweeds como ervas daninhas invasivas que devem ser erradicadas.

Existem mais de 10.000 tipos diferentes de plantas de Hawkweed distribuídas por todo o mundo. Os botânicos descobriram que muitas espécies de hieracium são capazes de evoluir para novas subespécies muito mais rápidas do que outros tipos de plantas. Algumas das espécies mais comuns dessas plantas incluem Hawkweed comum, Meadow Hawkweed e Devil's Paintbrush. Como muitas espécies problemáticas de hieracium , o pincel do diabo foi introduzido nos Estados Unidos como umN planta ornamental, onde escapou rapidamente para a natureza e começou a competir plantas nativas.

Flores Hawkweed parecem à primeira vista muito parecidas com as flores de dente de leão. As flores de Hawkweed consistem em uma cabeça de flor densa e redonda com dezenas de pequenas florzinhas individuais que geralmente são confundidas com simplesmente pétalas. Cada uma dessas florzinhas tem uma ponta franca que termina com os dentes pequenos que separam os Hawkweeds de membros semelhantes da família Aster. A maioria das flores da Hawkweed é amarela brilhante, mas também existem espécies de Hawkweed que florescem com flores em tons ricos de vermelho e laranja.

Jardineiros e paisagistas consideram a maioria dos Hawkweeds uma planta problemática, mas essas ervas daninhas desempenham um papel importante no ambiente. Os Hawkweeds são polinizados por vários tipos de mariposas, incluindo o pug de esplêndido, o personagem hebraico e a mariposa do ponto. As frutas e sementes dessas plantas perenessão uma fonte importante de alimento para animais que variam da grande mariposa amarela até o coelho comum.

Hawkweeds têm sido tradicionalmente usados ​​na medicina folclórica para tratar um punhado de doenças. Muitas espécies foram usadas anteriormente na produção de telhas e tônicos para tratar doenças respiratórias, náusea e indigestão. A maioria dessas espécies não é mais reconhecida como útil pelos herbalistas modernos. A orelha do mouse, no entanto, é uma das poucas espécies dessas plantas que permanece popular na medicina alternativa. Uma infusão de ervas feita de orelha de rato, fervendo toda a planta, às vezes é usada como expectorante para tratar o congestionamento do peito e outras condições pulmonares.