¿Qué es el agua potable?
El agua potable es el agua adecuada para el consumo de humanos y otros animales. También se llama agua potable, en una referencia a su uso previsto. El agua puede ser naturalmente potable, como es el caso de los resortes prístinos, o es posible que deba tratarse para estar seguro. En cualquier caso, la seguridad del agua se evalúa con pruebas que buscan contaminantes potencialmente dañinos.
El problema del acceso al agua potable es muy importante. En los países desarrollados, las personas pueden no pensar mucho en la fuente de su agua. En muchas naciones del Primer Mundo, los ciudadanos pueden encender un grifo de agua fresca y potable que también puede enriquecerse con sustancias para la salud. Sin embargo, en los países en desarrollo, y especialmente en África, una gran proporción de la población no tiene acceso a agua segura.
El agua que no es segura para beber puede transportar enfermedades y metales pesados. Las personas que consumen esta agua se enfermarán, y existe un riesgo de muerte. Desafortunadamente, incluso en áreas donde se sabe que el agua es insegura, la gente puede beberlo de todos modos, por desesperación. La falta de agua potable a menudo va acompañada de otros lapsos en el saneamiento, como alcantarillas abiertas y recolección de basura limitada. Muchos de estos problemas de salud pública afectan a los pobres más que nadie.
El agua que está contaminada puede tratarse para convertirlo en agua potable. Una vez de las formas más fáciles de tratar el agua es hirviendo. El agua hirviendo puede no eliminar contaminantes pesados, pero puede neutralizar la mayoría de las bacterias y virus que pueden estar presentes. El agua también se puede tratar con productos químicos como el blanqueador, que a veces vienen en forma de tabletas para el uso del campo y el campamento. Además, el agua se puede bombear a través de un filtro para eliminar las partículas.
Debido a que la calidad del agua es importante, muchas naciones se esfuerzan por proteger la seguridad de su agua y aumentar el acceso al agua potable. Algún consejoLos intentos tienen leyes que rigen la seguridad del agua, con severas sanciones para los contaminadores. Estas naciones generalmente prueban el agua de forma regular para los contaminantes, lo que hace que los resultados de estas pruebas estén disponibles para los ciudadanos por solicitud. En las naciones en desarrollo, muchas organizaciones no gubernamentales (ONG) están trabajando para mejorar las condiciones de calidad del agua, junto con otro saneamiento básico.
Incluso en los países del primer mundo, después de un gran desastre, el acceso al agua potable puede ser limitado. Las personas en esta situación pueden buscar agua potable en calentadores de agua caliente y tanques de inodoro, y deben ahorrar este agua para beber. Para el baño y la limpieza, a menudo se puede usar agua no potable. Mantener tabletas de purificación a mano en un kit de preparación para emergencias también es una excelente idea. Después de grandes tormentas y huracanes, los ciudadanos deben esperar para estar seguros de que su agua es potable, en caso de que las tuberías de aguas residuales se hayan roto y contaminen el suministro de agua.