¿Cuál es la diferencia entre el cambio climático y el calentamiento global?
El cambio climático y el calentamiento global pasan mucho tiempo en las noticias, y es importante distinguir entre estos dos conceptos relacionados. En pocas palabras, el "cambio climático" se refiere a cambios a largo plazo en el clima de la Tierra en el que el clima difiere radicalmente de la norma esperada. El "calentamiento global" es un tipo de cambio climático, y el término generalmente se usa específicamente para referirse al cambio climático que comenzó a ocurrir en el siglo XX. Tanto el cambio climático como el calentamiento global son temas de interés para los científicos, paleontólogos y ecologistas.
Varios factores pueden influir en el clima de la Tierra, causando el cambio climático y el calentamiento global, que van desde erupciones volcánicas hasta la contaminación creada por los humanos. Utilizando evidencia arqueológica y paleontológica, los científicos han documentado numerosos casos de cambio climático en el pasado de la Tierra, y han examinado cómo, por qué y cuándo ocurrieron estos cambios, utilizando una serie de indicadores para rastrear estos eventos.
La glaciación es un indicador importante del cambio climático. Cuando el planeta experimenta enfriamiento, la glaciación aumenta, como lo hizo durante la edad de hielo. Con las tendencias de calentamiento vienen una disminución correspondiente en la glaciación. Los gases disueltos en la atmósfera, los niveles de polen y los patrones de lluvia también pueden proporcionar pistas. Se pueden llegar a las estimaciones sobre cambios históricos en la temperatura y el clima utilizando evidencia como núcleos de hielo junto con informes contemporáneos, como discusiones de inviernos inusualmente cálidos o temporadas de crecimiento difíciles.
La Tierra ha estado experimentando el cambio climático desde que se creó, y es claramente un proceso natural, como lo demuestran las tendencias a largo plazo que han sido documentadas por los científicos. El calentamiento global se ha convertido en un problema porque la tendencia del calentamiento parece estar drásticamente acelerada y más severa que los períodos documentados de calentamiento anteriores. Algunos investigadores tienen suggEstado de que las actividades humanas han jugado un papel en la tendencia del calentamiento global, y que puede ser necesario modificar el estilo de vida humano para evitar daños adicionales.
Los problemas del cambio climático y el calentamiento global son importantes. Los cambios en el clima de la Tierra históricamente pueden explicar patrones de extinción en algunos animales, junto con patrones de migración humana y eventos históricos como hambrunas y plagas. Pequeñas variaciones en la temperatura, la lluvia y otros factores climáticos pueden tener un gran impacto, como lo ha demostrado la investigación sobre el cambio climático y el calentamiento global. La diferencia de solo unos pocos grados puede causar serios problemas, lo cual es un problema de particular preocupación en un mundo hacinado donde la escasez de alimentos y disminuciones en la tierra disponible podría desencadenar problemas sociológicos importantes.
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