¿Quién es Stephen Foster?
Stephen Foster, o Stephen Collins Foster, vivieron del 4 de julio de 1826 y el 13 de enero de 1864. Es conocido por muchos como el "padre de la música estadounidense". Stephen Foster, ha sido acordado por muchos historiadores y musicólogos estadounidenses, fue el compositor estadounidense preeminente en el siglo XIX. Muchas de sus canciones, como "Oh! Susanna" todavía son canciones populares hoy. Otras canciones famosas de Stephen Foster incluyen "My Old Kentucky Home", "Camptown Races", "Beautiful Dreamer" y "Old Black Joe". Su famosa canción "Old Folks at Home" es conocida por la mayoría como "Swanee River".
Stephen Foster nació en Lawrenceville, Pensilvania, que ahora es oficialmente parte de la ciudad de Pittsburgh. Foster era el más joven de diez niños en una familia de clase trabajadora. Cuando el alcoholismo de su padre se hizo cargo, la familia se volvió casi indigente. La educación de Foster, que incluía solo un mes en Washington & Jefferson College, no se basó en gran medida en la música. Aunque tuvo muy poco entrenamiento formal,Foster publicó varias canciones antes de su vigésimo cumpleaños.
En 1846, se mudó a Ohio para trabajar como contable para la compañía de vapor de su hermano. Allí, escribió "Oh! Susanna", que se convirtió en una canción exitosa y fue bastante popular entre aquellas personas que fueron arrastradas en la fiebre del oro de California en 1848 y 1849. También escribió el éxito "Nelly Was A Lady" que se hizo famosa según lo interpretado por los Minstrels de Christy. Firmó un contrato con el grupo y regresó a Pensilvania. Escribió a May de sus canciones más conocidas como resultado de este contrato. Aunque muchas de sus canciones estaban destinadas a los espectáculos de Blackface Minstrel, que eran muy populares en ese momento, les dijo a los artistas y fanáticos que escribió las canciones para no burlarse de los esclavos, sino para crear compasión para ellos en el público.
En ese momento, los derechos de autor musicales no eran tan estrictos como lo son hoy. Debido a esto, Stephen Foster habíaUn momento difícil ganarse la vida como compositor. Se sabía que los editores de hojas de línea musical cambiarían una canción tan ligeramente para que no tengan que pagarle al autor por los derechos.
En 1860, Stephen Foster se mudó a la ciudad de Nueva York. Un año después de la mudanza, su esposa regresó a Pittsburgh con su hija, dejando a Foster atrás. Esto marcó el principio del fin para Stephen Foster. La popularidad de sus canciones disminuyó, y murió a la edad de 37 años.
Se había empobrecido y vivía en el hotel de América del Norte en el Lower East Side de Manhattan. En el momento de su muerte, Stephen Foster tenía exactamente 38 centavos a su nombre. Foster había experimentado una fiebre grave. Al levantarse para llamar a la camarera en busca de ayuda, cayó y sufrió una herida en la cabeza. Después de tres días en el hospital, pereció.