¿Qué son las neuronas eferentes?
El sistema nervioso es un complejo grupo organizado de estructuras en el cuerpo responsable de coordinar las reacciones del cuerpo al recibir, clasificar y transmitir diferentes mensajes a las áreas apropiadas en todo el cuerpo. Compuesto principalmente por dos secciones, el sistema nervioso central y periférico, este complejo sistema de comunicación permite que el cuerpo responda adecuadamente. Las neuronas eferentes son los componentes que permiten reacciones de movimiento rápidas.
El centro principal del sistema nervioso, el sistema nervioso central o SNC, consiste en el cerebro y la médula espinal. En esta parte del sistema, los mensajes se reciben, procesan y envían a varias partes del cuerpo. El sistema nervioso periférico, también conocido como PNS, consiste en un conjunto de neuronas o células que recolectan la información y una red de neuronas o nervios que se proyectan desde esta masa a cada área del cuerpo. Este tejido de nervios contiene ramas que transmiten información al sistema nervioso central y ramas que transportan señales a diferentes partes del cuerpo. Las neuronas aferentes son responsables de transmitir mensajes del cuerpo al cerebro, mientras que la función de las neuronas eferentes es recibir información y transmitirla por todo el cuerpo.
Las neuronas eferentes, también conocidas como neuronas motoras, transmiten señales químicas y eléctricas desde el cerebro y la médula espinal a los efectores o glándulas, órganos y músculos que son capaces de responder a los mensajes en constante cambio. Permiten que el cuerpo reaccione a los cambios externos e internos para ayudar a mantener la homeostasis o el equilibrio interno del cuerpo al permitir una respuesta casi instantánea a través de algún tipo de movimiento.
Las neuronas motoras o eferentes forman una ruta electroquímica directamente en todos los músculos y órganos del cuerpo. Además de tener la capacidad de ajustar las señales transportadas al sistema nervioso central por las neuronas aferentes, las neuronas eferentes tienen la capacidad de provocar la contracción de los músculos. Esto permite que el cuerpo se adapte y cambie a través de la tensión o relajación de los músculos apropiados. Sin este mecanismo, el cuerpo no podría mantener las funciones internas que le permiten trabajar de manera eficiente y también retrasaría u obstruiría la capacidad del cuerpo para protegerse del daño.
Cuando los estímulos internos o externos convergen en el cuerpo, las neuronas eferentes tienen la capacidad de provocar que los músculos se contraigan o se relajen. Esta reacción inmediata es la razón por la cual el cuerpo tiene la capacidad de moverse y adaptarse a los cambios. Las lesiones o daños a la red neuronal aferente o eferente pueden impedir o dificultar las reacciones instantáneas del cuerpo. A su vez, los tiempos de reacción se ralentizarían o incluso se detendrían.