¿Qué es una glándula meibomiana?
La glándula meibomiana es la razón principal por la cual las lágrimas no se derraman directamente del ojo sobre la mejilla. Esta glándula se encuentra en la esquina del área del párpado y es responsable de producir sebo. El sebo es un tipo de sustancia aceitosa que evita que los ojos se sequen. Por lo tanto, cualquier persona con una glándula meibomia disfuncional a menudo sufre de sequedad ocular.
Las glándulas meibomias secas son bastante comunes, aunque esta condición a menudo se diagnostica erróneamente. Cuando se detecta temprano, los ojos secos pueden ser ayudados. Sin embargo, la mayoría de las personas no buscan ayuda para los ojos secos hasta que los ojos se han irritado severamente. No es raro que el trastorno de la glándula de Meibomia se diagnostique como trastorno clásico del "ojo seco". Cuando se produce este tipo de diagnóstico erróneo, las glándulas meibomianas no pueden sanar adecuadamente.
Cualquier persona que sufre de ojos secos crónicos debe consultar a un médico. Si bien las soluciones de "lágrima falsa" de venta libre pueden ayudar temporalmente, un mal funcionamiento de la glándula meibomiana no se puede curar con este tipo de medicamento. En cambio, las glándulas meibomias disfuncionales deben tratarse de otras maneras más efectivas. Algunos tratamientos incluyen aplicar una compresa caliente en el área e ingerir antibióticos orales. Además de la disfunción de la glándula meibomiana, esta área del ojo generalmente no se ve afectada por otras dolencias.
Hay más de 50 glándulas en la parte superior del párpado, y alrededor de 25 glándulas en la parte inferior del párpado. Cuando estas glándulas se hinchan, el resultado suele ser un ligero dolor en los párpados que puede ser insoportable en algunos casos. Tras una inspección adicional, un examen médico revelará protuberancias elevadas debajo y por encima del área del párpado. Estas protuberancias son glándulas meibomianas reales que se han elevado debido a la hinchazón.
Como casi todas las personas tienen glándulas meibomianas, casi todas las personas son susceptibles a la disfunción de la glándula meibomiana. Sin embargo, la mayoría de las personas pasan por la vida sin experimentar este tipo de mal funcionamiento. Como se indicó, aquellos que experimentan dolor meibomiano a menudo se diagnostican erróneamente. Las glándulas mismas llevan el nombre de Heinrich Meibom, quien descubrió las glándulas meibomianas. Durante su vida, Meibom escribió varios tratados médicos que explicaban, entre otras cosas, la función de la glándula.
Si bien Meibom contribuyó positivamente a nuestra comprensión actual de la glándula meibomiana, no contribuyó a la medicina de ninguna otra manera significativa. En cambio, Meibom pasó el resto de su vida escribiendo poesía. De todos modos, gracias al único descubrimiento importante de Meibom, los médicos ahora saben por qué algunas personas tratan constantemente con los ojos secos.