O que é uma glândula meibomiana?

A glândula meibomiana é a principal razão pela qual as lágrimas não derramam diretamente do olho para a bochecha. Essa glândula está localizada no canto da área das pálpebras e é responsável pela produção de sebo. O sebo é um tipo de substância oleosa que impede os olhos de secarem. Assim, qualquer pessoa com uma glândula meibomiana disfuncional costuma sofrer de olhos secos.

As glândulas meibomianas secas são bastante comuns, embora essa condição seja frequentemente diagnosticada. Quando detectados precocemente, os olhos secos podem ser ajudados. No entanto, a maioria das pessoas não procura ajuda para os olhos secos até que os olhos fiquem gravemente irritados. Não é incomum que o distúrbio da glândula meibomiana seja diagnosticado como distúrbio clássico do "olho seco". Quando esse tipo de diagnóstico incorreto ocorre, as glândulas meibomianas não podem curar adequadamente.

Qualquer pessoa que sofra de olhos secos crônicos deve consultar um médico. Embora as soluções de "lágrima falsa" sem receita possam ajudar temporariamente, um mau funcionamento da glândula meibomiana não pode ser curado com esse tipo de medicamento. Em vez disso, as glândulas meibomianas disfuncionais devem ser tratadas de outras formas mais eficazes. Alguns tratamentos incluem a aplicação de uma compressa quente na área e a ingestão de antibióticos orais. Além da disfunção da glândula meibomiana, essa área do olho geralmente não é afetada por outras doenças.

Existem mais de 50 glândulas na parte superior da pálpebra e cerca de 25 glândulas na parte inferior da pálpebra. Quando essas glândulas ficam inchadas, o resultado geralmente é uma leve dor nas pálpebras que pode ser insuportável em alguns casos. Após uma inspeção mais aprofundada, um exame médico revelará inchaços elevados abaixo e acima da área das pálpebras. Essas protuberâncias são glândulas meibomianas reais que aumentaram devido ao inchaço.

Como quase todas as pessoas têm glândulas meibomianas, quase todo mundo é suscetível à disfunção das glândulas meibomianas. No entanto, a maioria das pessoas passa a vida nunca experimentando esse tipo de mau funcionamento. Como afirmado, aqueles que experimentam dor meibomiana são frequentemente diagnosticados erroneamente. As próprias glândulas foram nomeadas em homenagem a Heinrich Meibom, que descobriu as glândulas meibomianas. Durante sua vida, Meibom escreveu vários tratados médicos que explicavam, entre outras coisas, a função da glândula.

Embora Meibom tenha contribuído positivamente para nossa compreensão atual da glândula meibomiana, ele não contribuiu para a medicina de nenhuma outra maneira significativa. Em vez disso, Meibom passou o resto de sua vida escrevendo poesia. Independentemente disso, graças à única grande descoberta de Meibom, os médicos agora sabem por que algumas pessoas lidam com olhos secos de maneira consistente.