¿Qué es una neurona primaria?
Una neurona, también conocida como célula nerviosa, es un pequeño componente del cuerpo con carga eléctrica necesaria para mantener la vida que se encarga de clasificar y transmitir señales químicas o eléctricas para que el cerebro y la médula espinal puedan comunicarse con el resto del cuerpo. Una neurona primaria tiene una parte distintiva llamada cuerpo celular. Es en el cuerpo celular, también conocido como el soma, donde se producen químicos especializados, llamados neurotransmisores. Estas sustancias se dirigen a áreas específicas del cuerpo y permiten que ocurra el proceso de comunicación.
Un componente esencial del sistema nervioso, una neurona primaria libera estos neurotransmisores a través del axón. El axón es una extensión delgada y fibrosa de la célula neuronal que transporta señales eléctricas fuera del cuerpo celular. Cuando llega al final, denominado extremo terminal, estos neurotransmisores se almacenan en una bolsa delgada llamada vesícula hasta que se necesita.
Entre cada neurona primaria hay un espacio. Esta separación, llamada sinapsis, debe romperse para que las señales pasen por el cuerpo. Esto se logra a través de una serie de reacciones químicas que disparan los neurotransmisores a la siguiente neurona primaria con la ayuda de una proteína, llamada enzima, que aumenta la velocidad de las reacciones químicas. Estas sustancias químicas son luego recibidas por otra neurona primaria en el extremo del receptor, el área de una neurona responsable de recibir la entrada.
Esta transferencia de impulsos químicos y eléctricos continúa "saltando" a través de diferentes neuronas primarias en todo el cuerpo para producir las reacciones necesarias para responder a diferentes tipos de estímulo. El proceso de transferencia, que ocurre rápidamente, permite que el cerebro y la médula espinal se conecten con las porciones correctas del cuerpo para permitir una reacción instantánea. Si esta transmisión se ve obstaculizada, el cuerpo no puede responder adecuadamente de manera oportuna.
La transferencia de señales puede verse comprometida cuando la neurona primaria está dañada. Una neurona puede verse afectada por varios tipos de lesiones o cambios en el cuerpo, incluidos los casos en que se aprieta una célula nerviosa. Esto puede ocurrir a partir de cambios estructurales como la artritis que altera la disposición de las articulaciones, o a través del proceso de inflamación del cuerpo donde el endurecimiento de la musculatura circundante causa presión del nervio. Cuando hay un problema con las enzimas, también puede alterar la cadena al inhibir o bloquear los neurotransmisores. Las enzimas también pueden eliminar estos comunicadores químicos de los extremos receptores de la neurona, lo que también puede dificultar el proceso de comunicación.