¿Qué es un uréter?
El uréter es un tubo pequeño que conecta un riñón a una vejiga urinaria. Los humanos, junto con la mayoría de los otros mamíferos, suelen tener dos uréteres, uno de cada riñón. Estos uréteres corren por la parte posterior de la cavidad abdominal antes de conectarse a la vejiga urinaria. Los cálculos renales que bajan por uno de estos tubos pueden ser muy incómodos o dolorosos y pueden causar inflamación en el área.
Los riñones filtran la sal y el exceso de agua de la sangre. Estos órganos en forma de frijol se encuentran a ambos lados de la parte posterior del abdomen. Los uréteres son los tubos musculares que conducen desde cada uno de los riñones hasta la vejiga urinaria.
Cada uréter es típicamente bastante pequeño. En un adulto promedio, los uréteres tienen aproximadamente 3 milímetros (0,12 pulgadas) de diámetro. También pueden tener hasta 30 milímetros (1.18 pulgadas) de largo.
El uréter sale del riñón a través de la pelvis renal. Esta es una parte del riñón en forma de embudo. Se encuentra cerca del centro del órgano.
Los uréteres suelen estar formados por tres capas. La capa exterior está hecha de tejido conectivo de soporte, y a menudo se conoce como la capa fibrosa. La capa intermedia está hecha de músculo liso y ayuda en el peristaltismo, lo que ayuda a mover la orina desde el riñón hasta la vejiga. Dentro de un uréter, una capa de tejido liso secreta moco, lo que ayuda a revestir y proteger el tubo.
Después de abandonar los riñones, el uréter baja por la parte posterior del abdomen. Luego se conecta a la vejiga urinaria. Los dos uréteres se conectan a ambos lados de la parte superior de la vejiga, que es el órgano que almacena la orina hasta que es expulsada del cuerpo.
La orina es expulsada de cada riñón hacia su uréter respectivo. Una vez que ingresa a los uréteres, el peristaltismo mueve la orina por el tubo hacia la vejiga. Durante el peristaltismo, las paredes de cada uréter se contraen y se relajan, lo que empuja el contenido del tubo hacia el otro extremo.
La ureteritis es una afección dolorosa que ocurre cuando un uréter se inflama. Esto ocurre a menudo cuando se pasa un cálculo renal desde el riñón al uréter. Los bordes afilados de un cálculo renal pueden agitar el delicado revestimiento de un uréter. Muchas veces, pasar un cálculo renal es extremadamente doloroso, y algunos cálculos son tan grandes que necesitan romperse antes de que puedan pasar a través de un uréter.