Qu'est-ce qu'un uretère?

L'uretère est un petit tube qui relie le rein à la vessie. Les humains, avec la plupart des autres mammifères, ont généralement deux uretères, une provenant de chaque rein. Ces uretères coulent à l'arrière de la cavité abdominale avant de se connecter à la vessie. Les calculs rénaux voyageant dans l'un de ces tubes peuvent être très inconfortables ou douloureux et peuvent causer une inflammation dans la région.

Le sel et l'excès d'eau sont filtrés du sang par les reins. Ces organes en forme de haricot sont situés de part et d'autre de l'arrière de l'abdomen. Les uretères sont les tubes musculaires qui conduisent de chacun des reins à la vessie.

Chaque uretère est généralement assez petit. Chez un adulte moyen, les uretères mesurent environ 3 millimètres (0,12 pouce) de diamètre. Ils peuvent également mesurer jusqu'à 30 millimètres (1,18 pouce) de long.

L'uretère quitte le rein par le bassinet rénal. Ceci est une partie du rein en forme d'entonnoir. Il est situé près du centre de l'orgue.

Les uretères sont généralement constitués de trois couches. La couche extérieure est constituée de tissu conjonctif de soutien et est souvent appelée couche fibreuse. La couche intermédiaire est constituée de muscle lisse et aide à prévenir le péristaltisme, ce qui aide à faire passer l'urine du rein à la vessie. À l'intérieur d'un uretère, une couche de tissu lisse sécrète du mucus, ce qui aide à recouvrir et à protéger le tube.

Après avoir quitté les reins, l'uretère coule à l'arrière de l'abdomen. Il se connecte ensuite à la vessie. Les deux uretères se connectent de part et d'autre du haut de la vessie, l'organe qui stocke l'urine jusqu'à son expulsion du corps.

L'urine est expulsée de chaque rein dans son uretère respectif. Une fois entré dans les uretères, le péristaltisme déplace l'urine dans le tube et dans la vessie. Pendant le péristaltisme, les parois de chaque uretère se contractent et se détendent, ce qui pousse le contenu du tube vers l’autre extrémité.

L'urétérite est une affection douloureuse qui survient quand un uretère s'enflamme. Cela se produit souvent quand une pierre au rein passe d'un rein à l'uretère. Les arêtes vives d'un calcul rénal peuvent agiter la délicate membrane d'un uretère. Souvent, passer une pierre au rein est extrêmement douloureux et certaines sont si grosses qu'il faut les briser avant de pouvoir passer dans l'uretère.