¿Qué es una aorta?

La aorta es la arteria principal del cuerpo y la arteria más grande del cuerpo. Actúa como la fuente central de suministro de flujo sanguíneo oxigenado en todo el cuerpo y juega un papel importante en la circulación. Comenzando en el ventrículo izquierdo del corazón, viaja hacia arriba, ligeramente por encima y luego hacia abajo a través del abdomen, donde se ramifica en las arterias ilíacas izquierda y derecha que atraviesan las piernas. A menudo se hace referencia a esta arteria en secciones divididas llamadas aorta ascendente, arco aórtico, aorta torácica o descendente y aorta abdominal.

La aorta ascendente es la sección que sube directamente desde el corazón. El arco aórtico es la parte que se arquea ligeramente hacia atrás y sobre el pulmón izquierdo. A medida que desciende nuevamente a través del tórax, se convierte en la aorta torácica o descendente y luego en la aorta abdominal antes de dividirse en las arterias ilíacas. También se ramifica en arterias más pequeñas que viajan al cuello, la cabeza y los brazos, que esencialmente suministran sangre oxigenada a los principales órganos y tejidos del cuerpo.

Al igual que una red de túneles en los que el corazón bombea sangre, la aorta actúa como el centro del flujo sanguíneo y el origen de todas las demás arterias principales, incluidas la arteria carótida y la arteria pulmonar. La válvula aórtica controla el flujo sanguíneo bombeado hacia la aorta y evita que la sangre oxigenada vuelva a entrar en el ventrículo izquierdo.

Los problemas con la aorta a menudo son el resultado de un defecto cardíaco al nacer, pero también pueden desarrollarse con el tiempo. No es raro que la válvula aórtica funcione incorrectamente en recién nacidos y prematuros. A veces, el defecto cardíaco es demasiado grande y otras veces, la reparación quirúrgica es necesaria. El estrechamiento de esta y otras arterias no es infrecuente y a menudo es la causa de la mala circulación.