¿Qué es un eferente?
Una estructura corporal que se describe como eferente es un recipiente que lleva a cabo material o información lejos de su órgano fuente y hacia el cuerpo. Un nervio eferente, por ejemplo, lleva señales motoras del sistema nervioso central (SNC) a los músculos del cuerpo, diciéndoles que se contraen. Del mismo modo, las arterias en el sistema cardiovascular se consideran vasos eferentes porque transportan sangre lejos del corazón y al cuerpo. Eferente se contrasta con aferente, que se refiere a los vasos que transportan material o información hacia su órgano fuente, como los nervios que transmiten señales sensoriales desde la piel al cerebro.
En el sistema nervioso, los nervios son paquetes de neuronas o células nerviosas que actúan como conductos para señales eléctricas entre el cerebro y el cuerpo. Se pueden considerar como cables eléctricos que se ejecutan entre una fuente de alimentación y un dispositivo, solo en lugar de llevar impulsos desde la fuente al dispositivo, los transportan en dos direcciones. Neuronas eferentesson aquellos dentro de un nervio que solo realizan información a los músculos, mientras que las neuronas aferentes solo envían señales al cerebro y, en algunos casos, la médula espinal.
Para comprender cómo funciona esto, imagine una mano sobre una vela encendida. A medida que la mano se mueve demasiado cerca de la llama, los receptores de temperatura y dolor en la palma envían entrada sensorial a lo largo de las neuronas aferentes en el brazo al SNC que le dice que el fuego está caliente. Una vez que se procesa esta información, el SNC envía una señal motora a lo largo de las neuronas eferentes a los músculos relevantes, que a su vez arrebatan la mano.
El sistema cardiovascular también es un circuito cerrado de vasos aferentes y eferentes. Las arterias son los vasos sanguíneos eferentes cuyo trabajo es sacar sangre del corazón que ha recibido oxígeno en los pulmones y distribuirlo a todos los tejidos vivos del cuerpo. Las venas son los vasos aferentes que circulan sangre cuyo oxígeno ha sidomovido y reemplazado por dióxido de carbono de regreso al corazón para que pueda bombear a través de los pulmones una vez más.
Aparte de los nervios y las arterias, otros sistemas corporales contienen estos vasos. El sistema linfático presenta vasos linfáticos que transportan la linfa, el fluido acuático que elimina las toxinas de los tejidos del cuerpo, lejos de los ganglios linfáticos, el timo y el bazo, los órganos que contienen células inmunes del sistema inmunitario. En el sistema reproductivo masculino, los vasos en los testículos conocidos como conductos eferentes conducen a los espermatozoides fuera de los testículos. Por último, hay vasos sanguíneos especializados en el tracto urinario conocido como arteriolas eferentes que surgen de una red de capilares y que funcionan para filtrar los subproductos del metabolismo del sangre para que puedan excretarse del cuerpo en la orina.