¿Qué es el hueso esponjoso?
El hueso esponjoso, también llamado hueso esponjoso o trabecular, es uno de los dos tipos de tejido de calcio que forman los huesos en el cuerpo humano. El hueso esponjoso es más liviano, más blando y más débil que el hueso compacto o cortical, el otro tipo de tejido de calcio, pero tiene una mayor área de superficie y es mucho más vascular o está provisto de vasos sanguíneos. El hueso esponjoso se encuentra en el interior de algunos huesos, y está rodeado por el hueso compacto más fuerte y protector. El tejido óseo esponjoso se encuentra al final de los huesos largos, en las articulaciones y en las vértebras, los huesos de la columna vertebral. El hueso esponjoso constituye una porción más grande del hueso que el tejido óseo compacto externo.
La estructura funcional principal del hueso esponjoso es la trabécula, una estructura microscópicamente pequeña en forma de barra que proporciona soporte. Las trabéculas se encuentran en muchas partes diferentes del cuerpo, pero con mayor frecuencia están hechas de colágeno. El hueso esponjoso es el único tejido que presenta trabéculas hechas de hueso. La gran superficie y la alta vascularización del hueso esponjoso lo hacen ideal para la actividad metabólica, como el intercambio de iones y nutrientes.
El hueso esponjoso a menudo contiene médula ósea roja, el sitio de producción de células sanguíneas. La médula ósea llena los espacios abiertos entre las trabéculas. Si bien el tejido óseo esponjoso en sí no contiene vasos sanguíneos, la médula circundante está llena de capilares y ayuda a transferir nutrientes y otros productos metabólicos de la sangre al tejido óseo.
Al nacer, toda la médula ósea en el cuerpo humano es roja. A medida que una persona envejece, la médula ósea en el centro de los huesos largos se convierte lentamente en médula ósea amarilla, compuesta principalmente de células grasas, que no sintetiza células sanguíneas. La médula ósea de un adulto típico es mitad roja y mitad amarilla. Sin embargo, la médula ósea amarilla se puede volver a convertir en médula ósea roja si es necesario, en caso de pérdida severa de sangre.