¿Qué es la anatomía del colon?
El colon se encuentra dentro del abdomen. Es parte del sistema digestivo, y específicamente parte del intestino grueso. La anatomía del colon comienza después del ciego y termina antes del recto. Es un tubo muscular hueco que realiza una serie de funciones digestivas.
En general, la anatomía del colon tiene cuatro secciones principales. La sección conocida como colon ascendente comienza en el ciego y se extiende hacia arriba en el lado derecho del abdomen hasta justo debajo del hígado. En este punto, gira bruscamente a la izquierda. El área del giro se llama flexión hepática. Después de la flexión hepática, la sección del colon se llama colon transverso.
El colon transverso es la sección más larga del intestino grueso. Esta sección de anatomía del colon es muy móvil y se extiende a través del abdomen y debajo del estómago, de derecha a izquierda. El colon transverso gira hacia abajo en el bazo en lo que se llama flexión esplénica. Después del giro, el colon transverso cambia al colon descendente.
Viajando por el lado izquierdo del abdomen, el colon descendente se curva en forma de "S" en su extremo. El área de la curva se conoce como colon sigmoide. Esta sección final en la anatomía del colon termina en el canal anal o recto.
Estructuralmente, la anatomía del colon está formada por capas de tejidos de membrana mucosa, serosa, muscular y mucosa. Los dos puntos de las fibras musculares son longitudinales. Estas fibras forman tres bandas llamadas teniae coli, que crean bolsas conocidas como haustra.
La fisiología del colon juega un papel importante en la digestión. El colon segrega moco, y este moco proporciona protección contra materiales potencialmente abrasivos a medida que pasan a través del intestino grueso. El moco ayuda a moderar el equilibrio del pH en el colon y hace que el material fecal se adhiera a otro material fecal.
Otras funciones del colon incluyen la absorción de agua y electrolitos de los alimentos que se digieren. Esto preserva el agua y reduce la cantidad de líquido necesaria, evitando la deshidratación. Junto con la preservación del agua y los electrolitos, el colon ayuda a obtener la nutrición de los alimentos que pasan.
La flora intestinal está alojada en el colon. La flora es distinta de las enzimas digestivas humanas, y pueden descomponer la celulosa que las enzimas digestivas humanas no pueden. Las vitaminas son fabricadas por la flora intestinal. Estas vitaminas son riboflavina, tiamina, B 12 y K.
La anatomía del colon le permite almacenar, mezclar y mover los materiales que lo atraviesan. Los movimientos intestinales generalmente ocurren dos o tres veces al día, a menos que el colon u otras partes del intestino grueso estén irritados. Un ejemplo de esta irritación es la condición conocida como colitis.