¿Cuál es la diferencia entre aferente y eferente?
El cerebro está formado por muchas neuronas que se comunican entre sí. La comunicación entre las neuronas aferentes y eferentes se produce en forma de señales electroquímicas. El sistema nervioso recibe señales de las fibras nerviosas aferentes y luego envía señales a través de las fibras nerviosas eferentes a otras áreas del sistema nervioso u órganos del cuerpo, como una glándula o un músculo. La señalización entre las neuronas aferentes y eferentes se produce a través de las interneuronas.
Uno de los tipos más comunes de neurona en el sistema nervioso central es la neurona multipolar. Este tipo de neurona consiste en el soma o cuerpo celular, un axón y tres o más dendritas. El soma es la parte más grande de la neurona y es donde ocurren muchos procesos diferentes. Se unen al cuerpo celular las dendritas, que reciben señales de otras neuronas, y un axón largo que se separa en unas pocas ramas. En estas ramas se encuentran botones terminales que envían señales y forman sinapsis con otras neuronas.
Rodeando el axón de una neurona hay una membrana celular que está cargada eléctricamente. Cuando la carga eléctrica del axón se invierte en relación con el exterior de la membrana celular, se transmite una señal desde el cuerpo celular, hacia abajo del axón, hasta los botones terminales. Este cambio en la carga eléctrica se llama potencial de acción. La comunicación entre neuronas aferentes y eferentes o fibras nerviosas puede ocurrir debido a este proceso.
El neurotransmisor se une a los receptores que se encuentran en la membrana celular de la neurona vecina llamada neurona postsináptica, que forma una sinapsis. Una sinapsis es una conjunción entre un botón terminal en una neurona y la membrana celular de una neurona vecina. Esto permite que las neuronas se comuniquen entre sí. La comunicación entre las neuronas aferentes y eferentes se produce de esta manera a través de interneuronas ubicadas completamente en el sistema nervioso central.
Diferentes áreas del sistema nervioso reciben señales de neuronas aferentes. Las neuronas aferentes que pueden responder a los cambios fisiológicos o que están conectadas directamente con los receptores sensoriales se denominan neuronas sensoriales. Este tipo de neurona reconoce los cambios ambientales internos y externos y envía información sobre estos cambios al sistema nervioso central. Las neuronas eferentes envían señales desde el sistema nervioso central a otras áreas del sistema nervioso o a los músculos o glándulas. Estas neuronas se llaman neuronas motoras y, cuando un potencial de acción baja por su axón, produce una contracción muscular.