¿Cuál es el pterigoideo lateral?
El pterigoide lateral, también conocido como pterigoideo externo, es un músculo que se encuentra en la región facial de la cabeza. Hay un músculo pterigoideo lateral a cada lado de la cara. Estos músculos trabajan juntos para atraer la mandíbula, o la mandíbula inferior, hacia adelante, así como trabajar para permitir que la boca se abra. El músculo pterigoideo lateral es útil en el acto de masticar y tragar.
Hay dos cabezas del músculo pterigoideo lateral. La cabeza superior comienza en el hueso esfenoides, que se encuentra en la base del cráneo. Esta cabeza superior se inserta en la articulación temporomandibular, más comúnmente conocida como TMJ, ubicada en la mandíbula. La cabeza inferior se origina en la placa pterigoidea lateral del hueso esfenoides y se inserta en una depresión en la mandíbula conocida como fóvea pterigoidea.
El quinto nervio craneal, también conocido como el trigeminal, es responsable del suministro nervioso a la cara, permitiendo las sensaciones faciales. Una de las ramas de este nervio, conocido como TEl nervio mandibular es responsable de suministrar el músculo pterigoideo lateral. El nervio mandibular proporciona la parte de la función motora de este nervio craneal.
Los músculos pterigoides laterales funcionan para bajar o deprimir la mandíbula, así como para que la mandíbula se abra. Estos músculos también funcionan junto con los músculos conocidos como pterigoides mediales para mover la mandíbula en un movimiento lateral. Es esta acción la que hace posible masticar, también conocida como masticación. El músculo pterigoideo lateral es el único músculo involucrado en el proceso de masticación que funciona para reducir la mandíbula, aunque otros músculos ayudan con el comienzo de este proceso.
El músculo digástrico es uno de los músculos que ayuda al pterigoideo lateral. Este músculo se encuentra debajo de la mandíbula y funciona para elevar el hueso hioides, un hueso que ayuda al movimiento de la lengua. El músculo miohioideo es otro músculo de apoyo, ayudaG para elevar el hueso hioides y la lengua, lo que hace posibles acciones como hablar y tragar. Otro músculo que funciona junto con el músculo pterigoideo lateral es el músculo geniohioideo. Este músculo ayuda a deprimir la mandíbula junto con la ayuda en el proceso digestivo.
Si bien varias condiciones, incluidas la enfermedad natural y la lesión traumática, pueden dañar los músculos de la cara, la condición conocida como síndrome de TMJ es el principal responsable del dolor que involucra los músculos pterigoides. Esta condición causa dolor facial y dificultad para realizar funciones como masticar o morder. El síndrome de TMJ es típicamente tratado por un dentista. Los métodos de tratamiento pueden incluir trabajo o dispositivos dentales, medicamentos o, en casos graves, cirugía.