¿Qué es la cavidad medular?

La cavidad medular es la cavidad dentro de un hueso donde se almacena una sustancia blanda y flexible llamada médula. El término "médula" es una palabra latina para medio, que describe el espacio que ocupa el medio del hueso. Este pozo es un componente necesario del sistema esquelético del cuerpo, que se combina con las características musculares para formar el sistema musculoesquelético.

Debido a su posición y a la sustancia que almacena, la cavidad medular también se conoce como cavidad medular o cavidad de la médula ósea. Sus paredes están hechas de hueso esponjoso conocido como hueso esponjoso. Este es uno de los dos tipos de tejido óseo responsable de la formación de hueso, y es el más blando y menos rígido de los dos. El revestimiento de la cavidad medular es una capa delgada de tejido conectivo conocido como endosteum.

La cavidad medular generalmente contiene dos tipos de médula. La médula ósea roja consiste en tejido formado por componentes celulares sanguíneos, y es el único tipo de médula presente al nacer. Sin embargo, a medida que uno envejece, más médula ósea roja cambia a médula ósea amarilla. Esto también se conoce como tejido adiposo, ya que contiene células grasas. En la edad adulta, la médula se divide virtualmente en los dos tipos de este tejido.

La médula ósea roja de la cavidad medular generalmente ocurre en los huesos planos del cuerpo. Esto incluye los huesos del seno y la cadera, costillas, cráneo y omóplatos. La sección media de los huesos largos, como el fémur y el húmero, son los sitios principales de la médula ósea amarilla. Sin embargo, la clavícula es el único hueso largo del cuerpo que carece de cavidad medular.

La médula ósea roja es responsable de producir glóbulos rojos y blancos, que son esenciales para proporcionar sangre oxigenada y protección contra enfermedades, respectivamente. También produce plaquetas, que controlan el sangrado. La médula ósea amarilla almacena la grasa esencial para el nivel de energía del cuerpo.

En algunos casos, tanto la médula ósea roja como la amarilla comparten responsabilidades o trabajan juntas. Por ejemplo, detienen el flujo de retorno de la linfa, que es un elemento importante del sistema circulatorio del cuerpo. Además, la médula ósea amarilla se transforma en médula ósea roja para aumentar la producción de células sanguíneas de modo que se pueda reducir la pérdida de sangre.

La cavidad medular es el sitio para un método de tratamiento llamado varilla intramedular (IM) o clavo IM. A veces lleva el nombre de su inventor, el cirujano alemán Gerhard Küntscher, quien lo usó para tratar las fracturas de fémur de las soldaduras de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, los médicos también usan la uña IM para tratar el cáncer de hueso, específicamente los tumores que se producen en la cavidad medular.