¿Qué es el nervio ciático?
El nervio ciático es el nervio más largo y grueso del cuerpo humano, mide poco menos de 1 pulgada (2,54 cm) de ancho, en comparación con el diámetro de un dedo. Se extiende desde la columna vertebral inferior a través del área pélvica y baja a través de la cadera y la parte posterior de la pierna. Es el principal proveedor de nervios para las piernas, y se ramifica para proporcionar movimiento y sensación a la cadera, muslo, rodilla, pantorrilla, tobillo, pie y dedos de los pies. A pesar de su longitud y tamaño, normalmente se comporta como todos los demás nervios; transmite señales hacia y desde los músculos y el cerebro. Todos los movimientos y sensaciones en las piernas y los pies dependen de la función adecuada de este nervio y sus ramas.
Cuando el nervio se inflama, pellizca o lesiona, los síntomas se conocen como ciática. Un nervio ciático problemático que resulta en ciática puede causar dolor agudo en cualquier parte, desde la parte baja de la espalda y las caderas hasta los pies y los dedos de los pies. A veces, puede presionarse o aplastarse debido a una hernia de disco en la parte inferior de la columna vertebral. En casos raros, un tumor puede causar un nervio comprimido. En estos casos graves, la ciática puede provocar una pérdida de sensibilidad o reflejos, y / o debilidad en las caderas y las piernas.
Los síntomas de la ciática pueden incluir dolores como calambres, ardor o sensaciones punzantes en la cadera y el muslo, aunque el dolor puede extenderse hasta el pie y los dedos de los pies. Estos síntomas pueden agravarse con movimientos simples como toser, doblarse o ponerse en cuclillas, todo lo cual ejerce presión sobre el nervio.
La ciática puede ser causada por cualquier cosa, desde una lesión en la espalda hasta una mala postura. La condición es rara en personas menores de 30 años. Las mujeres embarazadas a menudo sufren de ciática, ya que el nervio ciático corre directamente debajo del útero desde la columna vertebral hasta las piernas. El bebé en desarrollo ejerce presión sobre el nervio, lo que resulta en un dolor creciente durante el embarazo.
El tratamiento para un nervio ciático doloroso comienza con un antiinflamatorio como el ibuprofeno. A menudo, una vez que la inflamación disminuye, también lo hace el dolor; Este suele ser el momento en que un profesional médico le recetará estiramientos, ejercicios e incluso fisioterapia para desarrollar los músculos alrededor del nervio. La recuperación puede llevar de uno a tres meses. A veces, el nervio ciático está tan comprimido que se requiere cirugía para darle más espacio. Esto puede incluir levantar el hueso alrededor del nervio o extraer un disco roto. La mayoría de las personas se recuperan completamente de la ciática sin cirugía.