¿Qué es la tiroides?
La tiroides es una glándula endocrina grande ubicada en el cuello. Para los hombres, la glándula se encuentra justo debajo del área conocida como la manzana de Adán. Si bien la mayoría de las personas no piensan mucho en la función de la tiroides, esta glándula puede tener un profundo impacto tanto en el bienestar físico como emocional del individuo.
En diseño, la glándula tiroides está esencialmente en forma de una "u". Trabajando en conjunto con el hipotálamo y la glándula pituitaria, la tiroides ayuda a controlar una serie de funciones corporales que son extremadamente importantes, como el metabolismo corporal, la respiración y producción de varias hormonas que regulan diversos sistemas del cuerpo.
En su mayor parte, se presta poca atención a la tiroides hasta que la glándula comienza a funcionar mal. Los dos tipos más comunes de problemas de tiroides se conocen como hipertiroidismo e hipotiroidismo. En ambos casos, la producción normal de las diversas hormonas se desequilibra. A su vez, la sobreproducción o subproducción de esas hormonas tiene un impacto negativo en el resto del cuerpo.
El hipotiroidismo, que es la falta de producción suficiente de hormonas, puede tener graves consecuencias. En los niños, la producción poco activa puede conducir a un retraso en el crecimiento, así como crear problemas de aprendizaje y alterar el equilibrio emocional. Para los adultos que experimentan hipotiroidismo, pueden agitarse fácilmente, ponerse nerviosos, ansiosos y experimentar otros problemas que van desde la depresión hasta cambios de humor extremos.
Cuando hay hipertiroidismo, la producción hiperactiva de hormonas tiroideas también puede crear efectos indeseables. Al igual que con una producción de hormonas muy baja, una persona que sufre de hipertiroidismo también puede sentirse ansiosa, experimentar un cambio rápido de emociones y, en general, sentirse constantemente alterada. No es inusual que se desarrolle un bocio cuando se producen cantidades excesivas de hormona.
Afortunadamente, hay muchos tipos diferentes de medicamentos para la tiroides que pueden ayudar a tratar varios problemas asociados con esta glándula endocrina. En algunos casos, los medicamentos para la tiroides ayudan a regular la función de la glándula para que la producción de hormonas regrese a límites razonables. En situaciones donde la cirugía puede haber sido necesaria, como con la presencia de cáncer de tiroides, el medicamento puede estar dirigido a proporcionar al individuo las hormonas que cualquier sección restante de la tiroides ya no puede producir.
Es importante tener en cuenta que los médicos tienden a probar otros tratamientos disponibles antes de reiniciar para extirpar toda o parte de la tiroides. Sin embargo, una vez que la tiroides ya no esté presente, el individuo necesitará tomar medicamentos para producir las mismas hormonas e imitar las funciones de la tiroides por el resto de su vida.