¿Qué es la arteria uterina?
La arteria uterina es el vaso sanguíneo que suministra oxígeno y nutrientes a los órganos reproductores femeninos, especialmente el útero dentro del cual se gesta un feto y nace como un bebé. La especie humana no puede propagarse sin un útero sano. Eso hace que la arteria que la sostiene sea una parte importante de la anatomía humana.
El sistema cardiovascular humano comienza con el corazón bombeando sangre, oxigenada por los pulmones, a través de la aorta. Algunas arterias se ramifican desde la aorta y se dirigen hacia arriba para nutrir el cerebro y los músculos de los brazos. La mayor parte de la sangre bombeada desciende al torso hasta finalmente dividirse en dos arterias ilíacas comunes, que nuevamente se dividen en una arteria ilíaca externa e interna. La última, a veces denominada arteria hipogástrica, se ramifica para formar las diversas arterias del abdomen. La arteria uterina es uno de esos.
El objetivo principal de la arteria uterina es llevar sangre al útero. Sin embargo, el sistema circulatorio humano tiene cierta analogía con las redes informáticas distribuidas. La arteria uterina comparte vasos y flujo sanguíneo con las arterias vaginal y cervical. También converge con la arteria ovárica. Si alguna de estas arterias funciona mal, los vasos sanguíneos colaterales interconectados de las otras arterias evitan que un órgano se cierre por completo.
Un útero sano ayuda a asegurar bebés sanos. La arteria uterina se agranda durante el embarazo para satisfacer la mayor demanda. Para determinar la salud de la arteria, se captura una forma de onda Doppler ultrasónica de su presión diastólica durante el segundo trimestre. Es una grabación de la pulsación del flujo sanguíneo. Si la forma de onda muestra un "hipo", se dice que una o ambas arterias uterinas tienen muescas.
Aunque ocurre solo en alrededor del 5 por ciento de los embarazos, la muesca arterial es indicativa de flujo sanguíneo restringido al útero y es potencialmente grave. Contribuye a la hipertensión materna. Puede afectar el crecimiento fetal y el peso al nacer. Aumenta el riesgo de una afección llamada preeclampsia, que se caracteriza por un aumento repentino de la presión arterial que puede conducir a un sangrado excesivo prenatal o neonatal y peores complicaciones. Generalmente se prescribe una dosis baja de aspirina y se monitorea la afección.
La fertilidad depende de un útero sano. Una preocupación común que afecta la arteria uterina es un crecimiento quístico anormal llamado leiomioma uterino. Hasta el 30 por ciento de las mujeres desarrollan un leiomioma. Por lo general, son benignos y de poca importancia, y la mayoría de las mujeres no experimentan síntomas adversos ni complicaciones reproductivas. Un ginecólogo puede recomendar varios tratamientos, incluida la embolización de la arteria uterina (EAU).
Otras condiciones de la arteria uterina pueden requerir una histerectomía. Una malformación arteriovenosa, como una fístula o un orificio microscópico con fugas, es un tipo de deformidad en la estructura del vaso sanguíneo. Un aneurisma de la arteria uterina es una ruptura repentina del vaso sanguíneo. Ambos son raros.