En física, ¿qué es la interferencia?

La interferencia, en física, puede referirse a dos fenómenos. El más común es la interferencia de ondas. Esto sucede cuando dos o más ondas se encuentran en el mismo lugar, lo que da como resultado que las ondas se combinen o se cancelen entre sí. Cuando se encuentran ondas coherentes con frecuencias similares, el resultado puede ser un patrón de interferencia constante. El otro fenómeno es la interferencia de comunicación, que es cuando una señal de onda de radio se distorsiona.

Hay muchos tipos diferentes de olas. Las ondas electromagnéticas están formadas por campos eléctricos y magnéticos oscilantes y se mueven a la velocidad de la luz. La luz visible, los rayos X, las microondas y la luz ultravioleta (UV) son ejemplos de ondas electromagnéticas. El sonido también es una onda, aunque viaja de manera diferente a la luz y no puede moverse en el vacío.

Cuando dos ondas chocan, el efecto es algo conocido como interferencia de onda. Esto significa que las olas se atravesarán entre sí pero, mientras estén en la misma ubicación, interactuarán entre sí. El resultado es un cambio en la amplitud, o tamaño, de las dos ondas.

Hay dos tipos de interferencia de ondas, conocidas como constructivas y destructivas. Si dos ondas se encuentran en su punto más grande, entonces las dos ondas se suman; Esto se conoce como constructivo. Crea una ola que es el doble del tamaño mientras las crestas de las olas se superponen. Lo mismo sucede si las dos olas se encuentran en sus puntos más bajos.

La interacción destructiva ocurre cuando dos ondas se encuentran en puntos opuestos de oscilación. Si, por ejemplo, una onda está en su pico positivo y otra en su pico negativo, entonces las ondas se cancelan entre sí. Para ondas con exactamente la misma amplitud, el resultado es que no hay onda en el punto de colisión.

Todas las ondas que se cruzan muestran interferencia de ondas, pero esto es aleatorio si las ondas provienen de diferentes fuentes con diferentes frecuencias. La interferencia se puede utilizar con fines prácticos si dos ondas son coherentes, lo que significa que tienen frecuencias muy similares. Esto se debe a que dos ondas de la misma frecuencia se encontrarán consistentemente en el mismo punto de oscilación. Por ejemplo, si las ondas se encuentran en un punto donde están exactamente sincronizadas, entonces la onda resultante tendrá el doble de amplitud.

En comunicación, la interferencia tiene un significado diferente. Los expertos en comunicación de ondas de radio usan el término para referirse a cualquier cosa que cause distorsión en la onda. Otras ondas electromagnéticas, por ejemplo, a menudo pueden causar distorsión.