Em física, o que é interferência?

A interferência, na física, pode se referir a dois fenômenos. O mais comum é a interferência de ondas. Isso acontece quando duas ou mais ondas se encontram no mesmo local, resultando na combinação ou cancelamento das ondas. Quando ondas coerentes com frequências semelhantes se encontram, o resultado pode ser um padrão de interferência consistente. O outro fenômeno é a interferência na comunicação, que ocorre quando um sinal de onda de rádio fica distorcido.

Existem muitos tipos diferentes de ondas. As ondas eletromagnéticas são feitas de campos elétricos e magnéticos oscilantes e se movem na velocidade da luz. Luz visível, raios-X, microondas e luz ultravioleta (UV) são exemplos de ondas eletromagnéticas. O som também é uma onda, embora viaja de maneira diferente da luz e não possa se mover no vácuo.

Quando duas ondas colidem, o efeito é conhecido como interferência de onda. Isso significa que as ondas passarão uma pela outra, mas, enquanto estiverem no mesmo local, interagirão umas com as outras. O resultado é uma alteração na amplitude ou tamanho das duas ondas.

Existem dois tipos de interferência de ondas, conhecidos como construtivos e destrutivos. Se duas ondas se encontram no seu ponto mais alto, então as duas ondas se juntam; isso é conhecido como construtivo. Cria uma onda que tem o dobro do tamanho enquanto as cristas das ondas se sobrepõem. O mesmo acontece se as duas ondas se encontrarem nos pontos mais baixos.

A interação destrutiva acontece quando duas ondas se encontram em pontos opostos de oscilação. Se, por exemplo, uma onda está no seu pico positivo e outra no seu pico negativo, as ondas se cancelam. Para ondas com exatamente a mesma amplitude, o resultado não é onda no ponto de colisão.

Todas as ondas que passam umas pelas outras mostram interferência de onda, mas isso é aleatório se as ondas vierem de fontes diferentes com frequências diferentes. A interferência pode ser usada para fins práticos se duas ondas forem coerentes, o que significa que elas têm frequências muito semelhantes. Isso ocorre porque duas ondas da mesma frequência se encontrarão consistentemente no mesmo ponto de oscilação. Por exemplo, se as ondas se encontrarem em um ponto em que estão exatamente sincronizadas, a onda resultante terá o dobro da amplitude.

Na comunicação, a interferência tem um significado diferente. Os especialistas em comunicação por ondas de rádio usam o termo para se referir a qualquer coisa que cause distorção na onda. Outras ondas eletromagnéticas, por exemplo, geralmente podem causar distorção.