¿Cuáles son algunos criptos que resultaron ser reales?
Los críptidos son animales cuya existencia está implicada por informes de testigos o evidencia anecdótica, pero para los cuales existe una ausencia de evidencia sólida. Los críptidos que más escuchas son el Loch Ness Mosnter y Bigfoot, pero parece muy probable que estos animales sean puramente ficticios y que sus esqueletos no se vean en los museos. Otros animales alguna vez se consideraron críptidos, pero ahora se sabe que existen. Estos incluyen el calamar gigante, el ornitorrinco, el okapi, el híbrido de oso polar y el dragón de Komodo. Casos similares incluyen animales que se creía extintos y que luego se descubrió que existían, como el celacanto (un pez), o animales que existen mitológicamente y posteriormente se encontraron fósiles similares, como el "Hobbit", Homo floresiensis , que se cree que se extinguieron hace solo 13,000 años.
El calamar gigante es posiblemente el críptido más famoso que resultó existir. Los calamares gigantes se han mencionado en los libros de historia natural desde la época de los antiguos, y tanto Aristóteles como Plinio el Viejo describieron a la bestia, que se decía que tenía tentáculos de hasta 9 m (30 pies) de largo. Los cuentos de calamar gigante se habían compartido durante mucho tiempo entre los marineros, pero no se produjeron pruebas concluyentes hasta 1861, cuando el cañonero francés Alecton se encontró con un calamar gigante e intentó capturarlo, saliendo con nada más que un tentáculo. Pero el tentáculo fue suficiente para que el críptido despertara el interés de la comunidad científica, que le dio la designación científica Architeuthis , que significa "gran calamar" en latín. A finales de 1800, muchos calamares gigantes aparecieron en las costas de Terranova y Nueva Zelanda, y solo recientemente, en 2004, se filmó un calamar gigante en su hábitat natural, a millas debajo de la superficie del océano.
Otro animal considerado alguna vez entre los críptidos cuya existencia ha sido confirmada es el okapi, un animal que tiene lo que parecen ser las patas de una cebra, un cuerpo cubierto de cabello castaño rojizo y una lengua oscura como una jirafa. Al vivir en la densa selva tropical de Ituri, en el noreste del Congo, los europeos solo habían oído hablar del okapi a través de las historias de los nativos, y llegaron a llamarlo el "unicornio africano" por su evasión. En 1902, Sir Harry Johnston, un inglés, localizó un cráneo y un parche de piel rayada, que los científicos utilizaron para clasificar al animal (correctamente) como un pariente de la jirafa. El primer espécimen vivo no fue traído a Europa hasta 1918.
Otro de los famosos criptos históricos es el ornitorrinco. Este mamífero australiano es un monotrema, un tipo de mamíferos que alguna vez fueron abundantes (en Australia) pero que hoy en día solo incluye el ornitorrinco y el equidna. El ornitorrinco ha sido descrito como "pico de pato, cola de castor y patas de nutria". En lugar de dar a luz crías vivas como prácticamente cualquier otro mamífero, pone huevos. También tiene uno de los venenos más insoportables de cualquier animal en el mundo, inyectándolo en los atacantes con un espolón en la pata trasera. En 1789, el marinero inglés Capitán John Hunter envió una piel de ornitorrinco a Inglaterra como prueba de la existencia del animal. Pensando que la piel era un engaño de los taxidermistas, los científicos dudaron mucho de su veracidad al principio. Pero en el transcurso de dos años, alentados por otros informes de testigos oculares, los científicos comenzaron a aceptar al animal como una realidad biológica. Incluso cortaron la primera piel para verificar si hay signos de puntadas.