¿Cuáles son algunas teorías mitocondriales del envejecimiento?
El envejecimiento, o la senescencia, generalmente se ve como un componente necesario de la vida humana. La gerontología abarca el estudio de los procesos de envejecimiento y los efectos de envejecimiento, y una rama intrigante de la gerontología busca comprender los procesos biológicos que facilitan el envejecimiento. Existen muchas teorías del envejecimiento, y más de unas pocas consideran el papel de una pequeña estructura celular que probablemente muchas personas ni siquiera conocen: la mitocondion. Esta estructura ayuda en muchas funciones celulares y perturbaciones en cualquiera de las siguientes funciones podría inducir el envejecimiento: división celular, señalización celular y muerte celular. Quizás la teoría mitocondrial más conocida del envejecimiento se refiere al impacto de las moléculas de oxígeno inestables llamadas radicales libres en las estructuras mitocondriales.
Las mitocondrias podrían considerarse como las fábricas de energía de las células. Cada célula humana posee desde docenas hasta miles de de estas fábricas. Cada pequeña mitocondria trabaja para producir energía que alimente varios procesos,de respirar a caminar. Crean esta energía descomponiendo las moléculas de alimentos en electrones que luego se almacenan en paquetes de energía trifosfato de adenosina (ATP).
Las estructuras mitocondriales tienen un tipo diferente de ácido desoxirribonucleico (ADN) que otras partes celulares. El ADN contenido en las mitocondrias se conoce como ADN mitocondrial (mDNA), y no contiene el mismo nivel de protección que el ADN tradicional. Tanto las enzimas como las proteínas llamadas histonas generalmente protegen el ADN de cualquier daño importante, pero el ADNm carece de estas sustancias. Por lo tanto, como una mitocondria sufre el daño, también lo hacen los procesos de energía que dictan gran parte de la capacidad humana. La degeneración celular es, por lo tanto, uno de los enfoques más significativos para las teorías mitocondriales del envejecimiento.
Una subdivisión estrechamente asociada de la teoría mitocondrial del envejecimiento de la degeneración celular del envejecimiento es la teoría de los radicales libres. La mayoría de las moléculas enEl cuerpo opera de manera estable y predecible, pero aún puede surgir inestabilidad, particularmente en las moléculas de oxígeno del cuerpo. Una vez que las moléculas de oxígeno pierden su orden, se denominan radicales libres. Estas partículas caóticas pueden causar estragos severos en áreas frágiles, y prosperan en las áreas mitocondriales, ya que cada mitocondria realiza respiración para las células. Debido a su falta de protección, los hilos de ADN mitocondrial se encuentran entre los más vulnerables para un ataque de radicales libres.
Las mitocondrias tienen otras funciones clave aparte de la producción de energía, y cada una de estas funciones puede servir como lente en las teorías mitocondriales del envejecimiento. Por ejemplo, las sustancias son una piedra angular importante de la división celular, mediante la cual una célula se divide en múltiples células nuevas. Este proceso ayuda a reemplazar las células antiguas y desgastadas, por lo que si la división celular se ralentiza o se detiene, entonces los efectos de la proliferación de células antiguas se sentirán tanto dentro como fuera del cuerpo. Las mitocondrias disfuncionales GCapacidades de división celular de impacto de nuevo.
En una nota relacionada, estas estructuras también pueden dictar en gran medida la muerte celular programada: un proceso donde las células esencialmente autodestruidos. Los diferentes procesos que podrían facilitar este suicidio incluyen el ADN fragmentado, la mutación de las membranas celulares y la descomposición y la reducción del núcleo de la célula. Si la muerte celular programada se manifiesta a través del envejecimiento como muchos investigadores creen, entonces el papel de la mitocondria en la facilitación de la muerte celular programada agrega otro aspecto a las teorías mitocondriales del envejecimiento.
Las células pueden comunicarse entre sí en gran parte debido a las mitocondrias también. Las mitocondrias ayudan en la señalización celular, donde las células transmiten impulsos de información relacionados con el equilibrio, la reparación del tejido y otros procesos. El daño mitocondrial sostenido puede causar errores en este procesamiento de información. Los investigadores se centraron en las teorías de error culpan a este resultado de muchas enfermedades. Los teóricos que envejecen también pueden atribuir una señalización de celda defectuosa aprocesos de envejecimiento.
Muchos factores pueden influir en la salud y el funcionamiento de una mitocondria. Como se mencionó anteriormente, la teoría de los radicales libres proporciona una explicación para las mitocondrias defectuosas. Las mutaciones celulares pueden infligir daño similar, y estas mutaciones pueden ser el resultado de la dieta, las condiciones hereditarias o simplemente la simple oportunidad. A veces, el daño ocurre por el desgaste natural con el tiempo. Dado que la mayoría de las células de la piel solo tienen una mitocondria para mantenerlas a lo largo de una vida útil, tal vez no sea sorprendente que la piel sea una de las áreas más visibles para los efectos de envejecimiento.
La investigación sobre las teorías mitocondriales del envejecimiento ha llevado a algunas recomendaciones de remedio. Por un lado, se cree que las vitaminas del complejo B alivian y corrigen algunas de las deserciones enzimáticas causadas por el daño mitocondrial. Además, las sustancias el ácido lipoico y el alcar pueden redirigir las actividades de fabricación de energía del cerebro hacia las mitocondrias cuando estos procesos se han visto obstaculizados.