¿Cuáles son los diferentes métodos de medición de humedad?
Existen varios métodos de medición de la humedad, la mayoría de ellos utilizando un dispositivo llamado higrómetro. El higrómetro puede funcionar de varias maneras, según el tipo, y es el método más preciso para determinar la humedad del aire. Algunos están conectados a otros dispositivos llamados humistatos, que están conectados a humidificadores y deshumidificadores, y ayudan a controlar el nivel de humedad en el aire.
Un tipo de higrómetro utiliza cabello, generalmente humano, que está sujeto a palancas dentro de la unidad. Cuando aumenta la humedad en el aire, el cabello se estira y luego se contrae cuando disminuye. Las palancas generalmente están conectadas a un dial que muestra la lectura de humedad.
Otros métodos de medición de humedad utilizando un higrómetro incluyen el psicrómetro y los higrómetros eléctricos. Ambos métodos son bastante precisos, aunque la versión eléctrica tiene un diseño más sofisticado. También hay higrómetros químicos que son similares en efectividad.
El psicrómetro, también conocido como higrómetro de dos bombillas, funciona utilizando dos bombillas de termómetro. Una bombilla está seca y mide la temperatura del aire. El otro bulbo está cubierto de una sustancia, generalmente mecha o muselina, y luego se humedece. Después de humedecerse, la bombilla se expone al aire en movimiento, ya sea a través de un ventilador o arrojando el psicrómetro por el aire. A medida que el agua se evapora en el aire en movimiento, la temperatura en el termómetro disminuirá. La cantidad que baja la temperatura ayuda a determinar la cantidad de humedad en el aire.
Este método de medición de humedad es similar a cuando uno nada en un día cálido y ventoso. Antes de entrar al agua, la temperatura se siente cálida incluso con una brisa. Si uno salta al agua y se moja y luego vuelve a salir, la brisa de repente se siente muy fresca. Esto se llama enfriamiento por evaporación. En general, cuanto más baja es la humedad del aire, mayor es la caída de temperatura.
Los higrómetros eléctricos funcionan midiendo la resistencia eléctrica de una sustancia en particular. La mayoría de las sustancias, como el cloruro de litio, tienen resistencias variables a una corriente eléctrica en función de la humedad del aire. Estas diferencias se calculan para mostrar la humedad.
Los higrómetros químicos funcionan utilizando una sustancia química y exponiéndola al aire. El químico se medirá antes de ser expuesto y luego nuevamente. Cualquier cambio en el peso indica cuánta humedad hay en el aire.
Aunque los higrómetros son métodos bastante precisos de medición de humedad, la forma más precisa de evaluar la humedad a escala global es mediante el uso de satélites. Los satélites especializados pueden detectar la humedad exacta en la troposfera, dando así lecturas precisas sobre las condiciones climáticas en todo el mundo. Son capaces de rastrear cambios repentinos en la humedad y los patrones climáticos para predecir tormentas de truenos, vientos y cambios climáticos.