¿Qué es un dipolo magnético?
Un dipolo magnético puede considerarse la unidad fundamental observable del magnetismo. Lo más intuitivo, un dipolo consta de dos puntos iguales pero con carga opuesta, o postes. La interacción entre estos dos monopolos cargados genera un campo de fuerza vectorial en el área circundante conocida como campo magnético. Los ejemplos familiares de dipolos magnéticos incluyen imanes de barras, electrones y el planeta Tierra. Además, los monopolos nunca se han observado. Más bien, los monopolos son partículas hipotéticas. Curiosamente, la existencia de monopolos ha sido postulada por la física teórica, y la existencia y la naturaleza de los monopolos ha sido una pregunta abierta activa en la ciencia.
Un segundo modelo con el que uno podría considerar dipolos magnéticos es el de los bucles actuales. Hans chriStian Oersted descubrió en 1820 que un circuito eléctrico cerrado, o el circuito cerrado de corriente, genera un campo magnético. Hizo esto colocando un alambre cargado eléctricamente cerca de una brújula y notando que la aguja de la brújula se movía. El bucle actual estaba creando un campo magnético que influyó en la aguja magnética, o dipolo, dentro de la brújula. El dipolo de un material magnético, como un imán de barra, se puede modelar imaginando la estructura que se llena con pequeños bucles de corriente. Los modelos que usan estos bucles actuales predicen el comportamiento dentro de los materiales magnéticos con gran éxito.
La resistencia de un dipolo se mide como el momento dipolo magnético. El momento es un vector, lo que significa que tiene una magnitud o tamaño, así como una dirección. Al considerar los postes magnéticos, como los de un imán de barra, el momento magnético (M) se define como la resistencia de los polos (P) multiplicado por el distanCe entre los polos (l), que puede representarse por la ecuación m = pl. La dirección del momento apunta desde el polo sur del imán hasta su polo norte.
El momento magnético también se puede definir para un dipolo magnético creado por una corriente eléctrica. En este caso, el momento magnético es igual a la corriente (i) multiplicada por el área dentro del bucle (s) actual (s), que puede representarse por la ecuación M = IS. La dirección de este momento puede determinarse por la regla de la derecha. Para usar esta regla, una persona sostiene su mano derecha al frente y deja que sus dedos se curvan o se cierren en un puño en la misma dirección que la corriente. El pulgar derecho de la persona, si se mantiene recto, apuntará en la dirección del momento dipolar magnético.