Hva er en magnetisk Dipole?
En magnetisk dipol kan betraktes som den grunnleggende observerbare magnetismenheten. Mest intuitivt består en dipol av to like, men motsatt ladede punkter, eller poler. Samspillet mellom disse to ladede monopolene genererer et vektorkraftfelt i det omkringliggende området kjent som et magnetfelt. Kjente eksempler på magnetiske dipoler inkluderer stavmagneter, elektroner og planeten Jorden selv.
Selv om det ofte er enklest å vurdere magnetiske materialer som stavmagneter som å ha to monopoler elektrisk ladning, lykkes denne modellen ikke med å beskrive atferden i en magnet. I tillegg har monopol aldri blitt observert. Snarere er monopoler hypotetiske partikler. Interessant nok har eksistensen av monopoler blitt postulert av teoretisk fysikk, og monopolens eksistens og natur har vært et aktivt åpent spørsmål i vitenskapen.
En annen modell som man kan vurdere magnetiske dipoler med, er den fra nåværende løkker. Hans Christian Oersted oppdaget i 1820 at en lukket elektrisk krets, eller lukket strømstrøm, genererer et magnetfelt. Han gjorde dette ved å plassere en elektrisk ladet ledning i nærheten av et kompass og legge merke til at kompassnålen beveget seg. Den nåværende sløyfen skapte et magnetfelt som påvirket magnetnålen, eller dipolen, i kompasset. Dipolen av et magnetisk materiale, så som en stangmagnet, kan modelleres ved å se for seg strukturen som fylt med små strømløkker. Modeller som bruker disse strømløkkene forutsier atferden innen magnetiske materialer med stor suksess.
Styrken til en dipol måles som det magnetiske dipolmomentet. Øyeblikket er en vektor, noe som betyr at det har en størrelse eller størrelse, samt en retning. Når man vurderer magnetiske poler, for eksempel de i en stangmagnet, defineres magnetiske moment (m) som styrken til polene (p) multiplisert med avstanden mellom polene (L), som kan representeres av ligningen m = pL. Øyeblikkets retning peker fra magnetens sørpol til sin nordpol.
Det magnetiske momentet kan også defineres for en magnetisk dipol opprettet av en elektrisk strøm. I dette tilfellet er det magnetiske momentet lik strømmen (I) multiplisert med området innenfor strømmen (e), som kan representeres av ligningen m = Is. Retningen for dette øyeblikket kan bestemmes av høyre hånd. For å bruke denne regelen holder en person høyre eller hånden foran, og lar fingrene bue eller lukke seg i en knyttneve i samme retning som strømmen. Personens høyre tommel, hvis den holdes rett, vil peke i retning av det magnetiske dipoløyeblikket.